Kad pomislimo na rimsku zabavu, padaju na pamet divljačke borbe između zatvorenika i životinja (kao u Gladijatoru) i utrke kočija (kao u Ben-Huru). Utrke kočija obično su se održavale u cirkusu, borbe gladijatora bile su domena amfiteatara. Borbe između zločinaca, zatvorenika ili rata, robova i životinja svjedočanstvo su karaktera i života Rimljana koji su te borbe smatrali dobrom obukom za naciju ratnika. Povremeno bi se slobodni građani čak i borili kako bi uživali u svojih 15 minuta slave.
Prvi Rimski amfiteatri izgrađene su u 1. stoljeću prije Krista od drva, a projektirane su rotiranjem i spajanjem dvaju kazališta izgrađenih leđa-leđa tako da tvore oval (amfiteatar zapravo znači „dvostruko kazalište“). Smješteno u svakom kutku Rimskog Carstva, pronađeno je više od 230 amfiteatra, od moćnog Koloseuma u Rimu do ruševina arene u engleskom Chesteru.
10. Amfiteatar Uthina
https://maps.google.com/?ll=36.608555,10.169218&z=13(VIDI MAPU)
Uthina (ili Oudna) bila je rimska kolonija u Tunisu. Bio je na glavnom putu za Kartagu s juga i zapada zemlje. Čini se da je grad propao nakon arapskog osvajanja u 7. stoljeću. Još uvijek se iskopavaju, ruševine su malo posjećene. Arheološki park uključuje rimski amfiteatar koji bi mogao primiti oko 16.000 posjetitelja. Donja polovica amfiteatra ukopana je u brdo dok su lukovi iznad zemlje. Sjedala nisu originalna i tek su nedavno rekonstruirana.
9. Amfiteatar Pozzuoli
https://maps.google.com/?ll=40.825871,14.125078&z=18(VIDI MAPU)
Amfiteatar u Pozzuoliju jedan je od najvećih rimskih amfiteatra u Italiji koji može primiti preko 20.000 gledatelja. Njegova izgradnja započela je pod vladavinom cara Vespazijana koji je također inicirao izgradnju Koloseuma u Rimu. Za razliku od Koloseuma, nema mnogo ostataka gornjih raspona sjedala, ali podzemna područja su vrlo dobro očuvana, uključujući kaveze za držanje životinja i dijelove mehanizama za njihovo podizanje na pod arene. U kasnoantičko doba arena je napuštena i djelomično zatrpana pepelom nakon erupcije vulkana Solfatarain.
8. Leptis Magna Arena
https://maps.google.com/?ll=32.632183,14.309276&z=18(VIDI MAPU)
Smještena u današnjoj Libiji, Leptis Magna osnovali su Feničani u 10. stoljeću prije Krista, a postala je dio Rimskog carstva nakon poraza Kartagine 146. pr. Pod rimskom vlašću grad je napredovao i postao glavno trgovačko mjesto. Leptis Magna napuštena je 523. godine nakon što ju je opljačkalo berbersko pleme i brzo je povratila pustinja. Budući da je stoljećima bio prekriven pustinjskim pijeskom, sadrži jednu od najspektakularnijih i netaknutih rimskih ruševina na Mediteranu. Rimski amfiteatar Leptis Magna datira iz 56. godine naše ere i nalazi se oko kilometar istočno od središta grada. Mogao je primiti 16.000 gledatelja. Za razliku od većine rimskih amfiteatara, izgrađen je ispod zemlje.
7. Rimska arena u Arlesu
https://maps.google.com/?ll=43.677711,4.630908&z=18(VIDI MAPU)
Rimska arena jedna je od najpopularnijih turističkih atrakcija u gradu Arlesu u južnoj Francuskoj. Izgrađen je oko 1. stoljeća prije Krista i mogao je primiti preko 20 000 gledatelja na tri razine. Od 1830. do danas arena se koristila za organiziranje borbi s bikovima, što bi Rimljani zasigurno odobrili, jer je tek nešto manje brutalno kao trke na kolima i krvave borbe prsa o prsa u kojima su i sami uživali.
6. Amfiteatar Nimes
https://maps.google.com/?ll=43.834866,4.359622&z=18(VIDI MAPU)
Izgrađena krajem 1. stoljeća poslije Krista za 24 000 gledatelja, Arena Nîmes bila je jedno od najvećih rimskih amfiteatara u Galiji (današnja Francuska). U srednjem vijeku unutar amfiteatra izgrađena je utvrđena palača. Kasnije se unutar njegovih granica razvilo maleno naselje, zajedno sa 700 stanovnika i dvije kapele. 1863. arena je preuređena kako bi služila kao korida, a danas ugošćuje dvije godišnje borbe s bikovima, kao i druge javne događaje.
5. Pompejski spektakl
https://maps.google.com/?ll=40.751263,14.494970&z=18(VIDI MAPU)
24. kolovoza 79. godine naše ere eruptirao je vulkan Vezuv koji je obližnji grad Pompeje prekrio pepelom i zemljom, a potom je od tog kobnog dana sačuvao grad u svom stanju. Neke od najbolje očuvanih građevina u Pompejima su 2 kazališta i amfiteatar. Izgrađen oko 70. godine prije Krista, najstariji je sačuvani rimski amfiteatar na svijetu. Amfiteatar je nazvan spectacula jer izraz amfiteatar još nije bio u upotrebi. Mogao je ugostiti oko 20.000 gledatelja, što je jednako cijeloj populaciji Pompeja. 59. godine poslije Krista izbio je nasilni nered između navijača iz Pompeja i suparničkog grada zbog čega je Senat zabranio daljnje igre na deset godina.
4. pulska Arena
https://maps.google.com/?ll=44.873192,13.850239&z=18(VIDI MAPU)
Amfiteatar u Puli šesta je po veličini sačuvana rimska arena i jedan od najbolje očuvanih antičkih spomenika u Hrvatskoj. Pulska Arena izgrađena je oko 1. stoljeća poslije Krista i mogla je primiti više od 26.000 gledatelja. U 15. stoljeću iz amfiteatra je odneseno mnogo kamenja za izgradnju kuća i drugih građevina oko Pule, ali na sreću ta je praksa prekinuta prije nego što je cijela građevina uništena. Danas se koristi za održavanje raznih festivala i predstava tijekom ljetnih mjeseci.
3. Arena Verona
https://maps.google.com/?ll=45.438889,10.994167&z=18(VIDI MAPU)
Verona Arena u Italiji treći je po veličini amfiteatar na svijetu koji je preživio od rimske antike. Njegov vanjski prsten od bijelog i ružičastog vapnenca gotovo je potpuno uništen tijekom velikog potresa 1117. godine, ali je unutarnji dio još uvijek nevjerojatno dobro očuvan. Arena u Veroni izgrađena je 30. godine i mogla je ugostiti 30.000 gledatelja. Rimski amfiteatar stoljećima se neprestano koristio za održavanje predstava i igara: borbe gladijatora tijekom rimskog doba, nadmetanja i turnira u srednjem vijeku, a od 18. stoljeća do danas arena je mjesto za spektakularne operne izvedbe Verone.
2. Amfiteatar El Đema
https://maps.google.com/?ll=35.296371,10.706821&z=18(VIDI MAPU)
Rimski amfiteatar El Djem u Tunisu treća je najveća arena na svijetu, nakon rimskog Koloseuma i srušenog kazališta u Capui. El Djem je prije bio rimski grad Thysdrus, jedan od najvažnijih gradova u sjevernoj Africi nakon Kartage. Amfiteatar je izgrađen početkom 3. stoljeća poslije Krista i može primiti 35.000 gledatelja. Struktura je ostala u dobrom stanju sve do 17. stoljeća kada se kamenje iz arene koristilo za izgradnju obližnjeg sela El Djem i transportirano do Velike džamije u Kairouanu. U novije vrijeme i manje destruktivno, korišten je za snimanje nekih scena iz Oscarom nagrađenog filma Gladijator. Sada je popularno turističko odredište u Tunisu.
1. Koloseum
https://maps.google.com/?ll=41.890167,12.492269&z=18(VIDI MAPU)
Koloseum u Rimu najveći je i najpoznatiji amfiteatar u rimskom svijetu. Njegovu izgradnju započeo je car Vespazijan iz dinastije Flavijev 72. godine, a završio ga je njegov sin Tit 80. godine. Tijekom svečanosti otvaranja Koloseuma, 100 dana održavali su se spektakli u kojima je ubijeno 5.000 životinja i 2.000 gladijatora. Rimski Kolosej mogao je primiti oko 50.000 gledatelja koji su mogli ući u zgradu kroz čak 80 ulaza. Gledatelji su od kiše i sunčeve topline zaštićeni jedrima zvanim "velarij", pričvršćenima oko vrha potkrovlja. Koloseum je mjesto koje morate posjetiti pri svakom obilasku Rima.