Iako se riječ chateau na engleski najčešće prevodi kao dvorac, na francuskom jeziku najčešće znači palača ili kurija. Primjerice, poznati Château de Versailles nimalo ne sliči dvorcu, pa je na engleskom jeziku poznat kao Versajska palača. Još je zbunjujuća činjenica da se najpoznatiji dvorac u Francuskoj zove Palais des Papes, koji se nalazi u Avignonu.
Postoje tisuće dvorci u Francuskoj u rasponu od ruševina do složenih posjeda. Neki od najposjećenijih francuskih dvoraca uključuju one koji se nalaze na jugu Francuske i u dolini Loire, omiljeni zbog svog renesansnog stila arhitekture.
5. Chateau de Chantilly
https://maps.google.com/?ll=49.193890,2.485833&z=18(VIDI MAPU)
Smješten samo 40 kilometara sjeverno od Pariza, Chateau de Chantilly i sav njegov šarm odražava se na okolni jarak. Izgrađena 1560. godine, Chantilly predstavlja cijeli paket raskošnih soba, galeriju likovnih umjetnosti, veličanstvene vrtove i impresivne staje. Obilaskom unutrašnjosti otkrivaju se bogato uređene sobe s izvrsnim lusterima, ukrašenim rezbarijama, namještajem i umjetničkim djelima. Zbirka slika i ilustracija knjiga koju morate vidjeti je u Musée Condéu, jednoj od najboljih umjetničkih galerija u Francuskoj. Šetnja terenima vodi posjetitelje kroz formalne vrtove s prekrasnim paviljonima, skulpturama i fontanama. Dvorac gleda na Grand Stables i trkalište Chantilly, koje je korišteno kao mjesto za scenu trkališta u filmu Jamesa Bonda Pogled na ubojstvo.
4. Chateau de Pierrefonds
https://maps.google.com/?ll=49.346943,2.980278&z=18(VIDI MAPU)
Često se koristi kao mjesto za nekoliko televizijskih emisija, Chateau de Pierrefonds ističe se poput dvorca iz bajke smještenog na brdu iznad slikovitog sela. Prvotno izgrađen u 12. stoljeću, Pierrefonds je kasnije 1617. opsjeo ratni tajnik, kardinal Richelieu, kada se njegov vlasnik pridružio političkoj stranci koja se protivi kralju Luju XIII. Ostavljen od Richelieuovih trupa, dvorac je ostao u ruševinama dva stoljeća sve dok Napoleon Bonaparte nije sredio projekt obnove sredinom 1800-ih. Iako je Napoleon nadogradio Pierrefonds u daleko velebnije imanje, prostrane sobe ostavljene su bez namještaja. No, posjetitelji i dalje mogu cijeniti njegovu raskoš kad pogledaju šarmantni pokretni most, dvorište, tornjeve, hodnike, kapelu i nasipe, kao i podzemnu kriptu u kojoj se nalaze ostaci nekoliko francuskih kraljeva.
3. Chateau de Chaumont
https://maps.google.com/?ll=47.479168,1.181944&z=18(VIDI MAPU)
Smješten u dolini Loire, Chateau de Chaumont ima povijest koja je živopisna koliko i njegov upečatljiv izgled. Dvorac je prvi put izgrađen 1465. godine na ostacima tvrđave iz 10. stoljeća, da bi ubrzo bio uništen, kada je kralj Louis XI otkrio da se njegov vlasnik, Pierre d’Amboise, umiješao u pobunu protiv kralja. Nakon što je nekoliko desetljeća kasnije obnovljena, ozloglašena supruga kralja Henrika II., Catherine de Medici, kupila je Chaumonta i često zabavljala poznate ljude poput astrologa Nostradamusa. Nakon toga, dvorac je kroz stoljeća prolazio kroz različite vlasnike sve dok konačno 1938. nije poklonjen francuskoj vladi. Danas posjetitelji mogu obići dvorac kako bi vidjeli njegov elegantni interijer, vrtove, raskošne staje i slikovit pogled na rijeku Loire i krajolik.
2. Chateau de Chambord
https://maps.google.com/?ll=47.616001,1.517000&z=18(VIDI MAPU)
Također smješten u dolini Loire, Chateau Chambord lako se prepoznaje po izuzetnoj veličini i dizajnu. Smatra se jednim od najboljih primjera francuske renesansne arhitekture, Chateau Chambord sagrađen je u 16. stoljeću kao lovište za kralja Francoisa I. U ovom velikom dvorcu od 440 soba i 300 kamina, Chambord predstavlja mnoge upečatljive značajke, poput dvostruke spirale. stubište i razrađen krov dimnjaka, kupola, zabata i tornjeva koji nalikuju gradskom obzoru. Okolina Charmonda privlačan je opkop i zazidan rezervat divljači u kojem se sklanjaju divlje svinje i jeleni.
1. Chateau de Versailles
https://maps.google.com/?ll=48.804405,2.123162&z=18(VIDI MAPU)
Kao jedan od najpoznatijih dvorca u Francuskoj, Chateau Versailles godišnje privuče više od 3 milijuna posjetitelja. Ova veličanstvena palača izgrađena je 1624. godine kao lovačka kuća za kralja Luja XIII., A kasnije se proširila i postala rezidencija francuske kraljevske obitelji. Mnoga zadivljujuća obilježja palače uključuju Zrcalnu dvoranu, hodnik obložen sa sedamnaest zrcalnih lukova. U kraljičinoj spavaćoj sobi posjetitelji mogu vidjeti skrivena vrata kroz koja je Marie Antionette pobjegla tijekom ožujka na Versailles. Sa svojih sedam salona i oslikanim stropovima, Veliki stan kralja Luja XVI. Je prizor za pogledati. Mora se vidjeti formalni vrt palače od 250 hektara, koji je dizajniran u geometrijskom uzorku drveća, cvijeća i putova.