Bilo da se radi o grbavom kitu koji razbija valove u podebljanom prikazu ili o sivom kitu i njenom teletu koji se nježno grebe po površini vode, postoji nešto čarobno u svakom susretu s ovim morskim mamutima. Promatranje kitova postalo je jedna od najpopularnijih svjetskih atrakcija divljih životinja i nikada nije bilo više prilika za pogled na sisavce koji se bave pomorstvom nego danas. Kitovi se mogu uočiti u svakom oceanu, ali za neke lokacije je bolje ture za promatranje kitova nego drugi. Evo nekih od najboljih odredišta za uživanje u intimnom iskustvu s nježnim divom.
10. Reykjavik / Island
https://maps.google.com/?ll=64.133331,-21.933332&z=13(VIDI MAPU)
S mogućnošću promatranja grbavih grbica, minkea i plavih kitova te dupina s bijelim kljunom i pliskavica, nije ni čudo što Island brzo postaje omiljeno odredište ljubitelja morskih sisavaca. Izleti brodom na Islandu koji promatraju kitove dostupni su u gradovima Husavik, Dalvik i Hauganes, kao i u glavnom gradu Reykjaviku. Izleti koji polaze iz Reykjavika u zaljev Faxafloi uključuju izlete brodovima od islandskog hrasta, od kojih su neki škune. Poznato je da kitovi dolaze sasvim blizu brodova, pa putnike mogu očekivati neki nezaboravni susreti.
9. Otoci San Juan / Vancouver
https://maps.google.com/?ll=48.532066,-123.029251&z=13(VIDI MAPU)
Svakog proljeća mahune orki koje migriraju sjeverno uz pacifičku obalu plivaju u Puget Sound u državi Washington. Tradicionalno, najbolje mjesto za pregled orki je oko otoka Orca, koji je dio arhipelaga otoka San Juan, ali orke plivaju i u vodama oko Vancouvera. Oko 80 orki ostaje u Zvuku tijekom ljeta kako bi se hranili lososom, a iskusni operateri za promatranje kitova mogu prepoznati pojedine kitove viđenjem. Mogu se vidjeti i sivi kitovi, kitovi minke i grbavi kitovi. Obilasci s brodovima zodijaka na otvorenom omogućuju posjetiteljima uživanje u susretima izbliza.
8. Uvala Hervey
https://maps.google.com/?ll=-25.285278,152.872772&z=13(VIDI MAPU)
Poznat kao dom grbavca, zaljev Hervey u Queenslandu u Australiji nudi više mogućnosti promatranja aktivnih i znatiželjnih kitova koji ljetuju u vodama između otoka Fraser i kopna. Grbavci su poznati po načinu na koji skaču u zrak i s veselim pljuskom padaju natrag u vodu. Obilasci promatranja kitova katamaranom popularna su opcija u zaljevu Hervey. Čamci su često opremljeni podvodnim prozorima, posebnim platformama za gledanje i hidrofonima koji pojačavaju vokalizaciju kitova.
7. Los Cabos
https://maps.google.com/?ll=22.872499,-109.899170&z=13(VIDI MAPU)
Svake godine stotine sivih kitova i grbavih kitova migriraju tisućama kilometara kako bi prezimili u toplim vodama Kalifornijskog zaljeva između meksičkog poluotoka Baja California i kopna. Smješten na južnom vrhu poluotoka, Los Cabos popularno je odredište promatrača kitova iz cijelog svijeta. Mirne lagune zaljeva pružaju sigurno mjesto za uzgoj kitova, a uobičajeno je uočiti telad s majkama dok su na izletu brodom za promatranje kitova, osobito između siječnja i travnja. Ponekad se pojavljuju i mamutski plavi kitovi i kitovi.
6. Poluotok Valdes
https://maps.google.com/?ll=-42.500000,-63.933334&z=13(VIDI MAPU)
Poluotok Valdes leži na atlantskoj obali provincije Chubut u Argentini. Zaštićeno područje, lučna obala poluotoka dom je velikoj populaciji tuljana i morskih lavova koji tijekom proljeća privlače kitove orke. Iako su zapravo članovi obitelji dupina, orke se obično nazivaju kitovima ubojicama. Posmatrači kitova ponekad mogu uočiti orke kako jašu na valovima do plaže kako bi ugrabili mladunce morskih lavova. Južnih desnih kitova ima u izobilju od srpnja do studenog i često ih se može vidjeti kako podižu svoje metilje u zrak. Pare se i rađaju u mirnim vodama koje se protežu između poluotoka i kopna.
5. Maui
https://maps.google.com/?ll=20.799999,-156.333328&z=13(VIDI MAPU)
Mogućnosti promatranja kitova obiluju diljem havajskih otoka, ali južna i zapadna obala Mauija smatraju se nekim od najboljih lokacija. Svake zime do 10.000 grbavih kitova migrira iz ledenih voda Aljaske na otoke. Kitovi se pare, imaju telad i u proljeće se vraćaju na sjever. Mauijeva bistra voda olakšava uočavanje veličanstvenih stvorenja od zore do mraka. Muški grbavi kitovi vokaliziraju svoje onostrane pjesme do pola sata odjednom. Opcije izleta brodom za promatranje kitova kreću se od luksuznih plovila opremljenih hidrofonima koji posjetiteljima omogućuju da čuju pjesme kitova do 24-dugih splavova na otvorenom koji povećavaju šanse za bliski susret.
4. Azori
https://maps.google.com/?ll=37.741112,-25.675556&z=13(VIDI MAPU)
Smješteno oko 1360 km (850 milja) zapadno od Portugala, devet otoka koji čine Azorsko otočje jedno je od najboljih odredišta za promatranje kitova na svijetu. Oni su također odlično mjesto za pogled na najveće kitove na planeti: plave kitove. Sa srcem veličine malog automobila, plavi kit može narasti do 30 metara (100 stopa) i težiti čak 130 tona. Posjetitelji mogu vidjeti nježne begemote s vidikovaca na obali poznatih kao "vigije" ili se mogu ukrcati na izletničke brodove radi boljeg pogleda. Mogu se uočiti i spermatozoidi, piloti i sjeverni kitovi.
3. Cape Cod/Boston
https://maps.google.com/?ll=41.680000,-70.199997&z=13(VIDI MAPU)
Brojni kitovi grbavci, grinje i peraji koji svake godine dolaze na prehranu u Cape Cod razlog su što Svjetski fond za zaštitu divljih životinja uvrštava Massachusetts među najbolja svjetska odredišta za promatranje kitova. Viđenja grbavih kitova kako izbacuju i probijaju toliko su brojni da će mnogi operateri brodskih izletničkih brodova u Bostonu vratiti novac ako se ne vide tijekom putovanja. Njihove duge, bijele peraje i valovite oštrice olakšavaju njihovu identifikaciju. Vrlo ugroženi sjeverni desni kit ponekad se može primijetiti u proljeće dok majke dovode svoju telad na hranu u potopljene pješčane obale regije.
2. Hermanus
https://maps.google.com/?ll=-34.416668,19.250000&z=13(VIDI MAPU)
Smješten na južnoj obali Afrike u blizini Cape Towna, Hermanus je u cijelom svijetu poznat po obalnom promatranju kitova. Zaklonjene, plitke vode privlače južne kitove koji svake godine migriraju u regiju radi parenja i uzgoja. Teleta pri rođenju mogu biti dugačka čak 6 metara (20 stopa), a odrasli mogu doseći 17 metara (55 stopa). Šetnja uz liticu dugu šest milja s ugrađenim teleskopima i klupama nudi posjetiteljima mnoštvo prilika da pogledaju ove društvene životinje dok podižu svoje zrnce na morskom povjetarcu. U gradu se čak nalazi i "kitovac" koji upozorava posjetitelje kada se uoče kitovi. Dostupni su i izleti brodom u Hermanusu za promatranje kitova.
1. Kaikoura
https://maps.google.com/?ll=-42.416668,173.683334&z=13(VIDI MAPU)
Mali grad koji se nalazi oko 160 km (100 milja) sjeverno od Christchurcha na južnom otoku Novog Zelanda, Kaikoura je rangirana kao najbolje odredište na svijetu kada je u pitanju promatranje kitova. Narastajući do 18 metara (60 stopa), spermatozoid slavnog Moby Dicka može zaroniti do 3000 metara (9 800 stopa) i ostati ispod dva sata. Duboki podvodni kanjon grli obalu Kaikoure, stvarajući okruženje koje privlači sve vrste morskog života, od dupina i tuljana do grbavaca, pilota i plavih kitova. Gospodarstvo Kaikoure vrti se oko promatranja kitova, nudeći razne obilaske čamcima, kao i prelete lakih zrakoplova.