Nazvan po ekvatoru, a ne kroz cijelu zemlju, Ekvador je zemlja koja nudi za svakoga ponešto. Ovo počinje s gotovo 1.000 milja obale s odličnim plažama, odatle do Anda i tropskih kišnih šuma amazonskog bazena.
Čak se proteže i do udaljenih otoka Galapagos sa svojim fantastičnim divljim životinjama. U međuvremenu posjetitelji će pronaći velike gradove koji nude luksuzne sadržaje, kao i mala domaća sela poznata po svojim šarenim tržnicama. Pregled najbolja mjesta za posjetiti Ekvador:
10. Guayaquil
https://maps.google.com/?ll=-2.183204,-79.907059&z=13(VIDI MAPU)
Kao najveći grad Ekvadora s gotovo 2,7 milijuna ljudi, Guayaquil je trgovačko srce Ekvadora. Smješten na obali rijeke Guayas koja vodi do Tihog oceana, grad je 1538. osnovao španjolski konkvistador Francisco de Orellana.
Parque Historico Guayaqui nudi kolonijalne zgrade, bujne vrtove i životinje porijeklom iz zemlje; posjetiteljima se posebno sviđa besplatan ulaz. Las Peñas je živopisna, stara četvrt sa svjetionikom i odličnim pogledom na grad ispod, dok je Malecon 2000, šetalište uz rijeku, odlično mjesto za završetak dana.
9. Mindo
https://maps.google.com/?ll=-0.050142,-78.777390&z=13(VIDI MAPU)
Mindo nudi ekološki osviještenim putnicima najbolje od dva biodiversificirana ekosustava: tropske Ande i nizinu Chocoan. Ovdje će posjetitelji vidjeti šume oblaka, poljoprivredna zemljišta, tri velike rijeke i stotine potoka.
Jedno od najpopularnijih ekvadorskih turističkih odredišta, Mindo nudi veliki izbor aktivnosti na otvorenom, od raftinga i promatranja ptica do brdskog biciklizma, jahanja i pješačenja. Putnici koji vole manje naporne aktivnosti mogu uživati u učenju o čokoladi od zrna kakaovca do gotovog proizvoda u čokoladi El Quetzal del Mindo.
8. Saline
https://maps.google.com/?ll=-2.199970,-80.982018&z=13(VIDI MAPU)
Salinas je najzapadniji grad u Ekvadoru, smješten na Tihom oceanu, što ga čini popularnim među surferima i jahterima. Najpopularnije ljetovalište u Ekvadoru nudi neke odlične plaže. Poznat je kao Little Miami Beach zbog svojih visokih stanova koji se nižu uz obalu.
Tu se nalazi i La Chocolatera, koja nema veze s čokoladom, ali je plaža na kojoj kornjače polažu jaja, što znači da turistima treba dopuštenje za ulazak. Najbolje vrijeme za uživanje u Salinasu je prosinac, početak siječnja. Ljetnim vikendima postaje nepodnošljivo puno, dok od travnja do studenog zna biti oblačno i turobno.
7. Petlja Quilotoa
https://maps.google.com/?ll=-0.860505,-78.904144&z=13(VIDI MAPU)
Planinari koji uživaju u pješačenju kroz zaleđe sigurno će uživati u petlji Quilotoa, stazi koja posjetitelje vodi kroz nekoliko udaljenih andskih sela u Ekvadoru. Pješačenje može trajati do četiri dana, ali može se obaviti u kraćem vremenu ako planinari uđu u autobus između točaka, iako bi propustili neke drevne staze da su to učinili.
Pogled na kratersko jezero u Quilotoi nije ništa drugo do spektakularan. Sela su domaćin šarenim tržnicama tijekom cijelog tjedna, a tržnica u četvrtak Sanquisili smatra se jednom od najboljih.
6. Riobamba
https://maps.google.com/?ll=-1.670256,-78.653656&z=13(VIDI MAPU)
Riobamba, grad u Andskom gorju, značajan je iz nekoliko razloga. Jedan je njegova blizina Chimaborazu, najvišoj ekvadorskoj planini koja stoji 6.268 metara (20.564 stope) iznad razine mora. Popularno je među planinarima koji često započinju put u 1 sat ujutro kako bi gledali izlazak sunca.
Drugo, to je polazište za spektakularnu vožnju vlakom do Nariz del Diablo (Đavolji nos) koji prolazi kroz planine i šume oblaka. Riobamba je subotom domaćin tržnice koja je autentičnija od ostalih tržnica u Ekvadoru jer je namijenjena lokalnom stanovništvu.
5. Banos
https://maps.google.com/?ll=-1.396389,-78.424721&z=13(VIDI MAPU)
Mali grad Baños nalazi se u podnožju aktivnog vulkana Tungurahua. Nazvan po toplim izvorima koje napajaju termalne vode vulkana, Baños je jedno od najpopularnijih mjesta za posjetiti u Ekvadoru.
Poznat kao "Vrata prema Amazoniji", Baños je omiljena polazna točka za obilaske džungle. Vodopadi koji se spuštaju tisućama metara niz duboke riječne klisure privlače i posjetitelje. Gromoglasni vodopad Pailon de Diablo, koji se nadvija nad klisurom gdje se sastaju Rio Verde i Rio Pastaza, najimpresivniji je.
4. Cuenca
https://maps.google.com/?ll=-2.900238,-79.002983&z=13(VIDI MAPU)
Cuenca, glavni grad provincije Azuay, poznat je po brojnim starim kolonijalnim građevinama. Klasičan primjer planiranog renesansnog grada u Americi, Cuenca dijeli mnoge arhitektonske značajke sa Starim Quitom.
Njegove uske, popločane ulice, kuće s balkonima s unutarnjim dvorištima i bijele crkve predstavljene su bez zagađenja, buke i gužve u glavnom gradu. Grad je popularan među umirovljenim Amerikancima, a poznat je po svojim šarenim festivalima u siječnju i studenom. Najveće ruševine Inka u Ekvadoru nalaze se u blizini plantaže Canar.
3. Otavalo
https://maps.google.com/?ll=0.231556,-78.260208&z=13(VIDI MAPU)
Otavalo je dom jednog od najšarenijih, najvažnijih tjednih tržišta u Andama. To je mjesto za tradicionalne ručno izrađene zanatske predmete, uključujući izvrsne tekstile po kojima je grad poznat, kožnu galanteriju i nakit.
Tržište traje stoljećima, još prije Inka. To je raj za fotografe, a Ekvadorci kao pozadinu nose svoju tradicionalnu odjeću i planine prekrivene snijegom. Glavna tržnica održava se subotom, no putnici će u drugim prilikama moći pronaći rukotvorine na trgu Plaza de los Ponchos.
2. Quito
https://maps.google.com/?ll=-0.220492,-78.513901&z=13(VIDI MAPU)
Sa 2800 metara nadmorske visine, ekvadorski glavni grad Quito najviši je glavni grad na svijetu. Ovaj kozmopolitski grad od 2,2 milijuna ljudi nalazi se u aktivnom vulkanskom dijelu Anda. Quito ima jedan od najvećih i najbolje očuvanih povijesnih okruga u Južnoj Americi.
Osnovan 1534. godine, sadrži ne manje od 20 katoličkih crkava iz kolonijalnog doba i unatoč intenzivnoj obnovi, stari grad zadržava živu radničku klasu i autohtoni karakter koji ga je uvijek definirao. Palača Carondolet, sjedište ekvadorske vlade, nalazi se u povijesnom području.
Vidi također: Atrakcije Quito
1. Galapagoski otoci
https://maps.google.com/?ll=-0.666667,-90.550003&z=13(VIDI MAPU)
Inspiracija za Teoriju prirodnog odabira Charlesa Darwina, Galapaški otoci udaljeni su, ali lijepi arhipelag od 19 otoka koji leže na ekvatoru oko 1000 kilometara zapadno od Ekvadora. Izolirani od kontinentalnog kopna, ovi su otoci dom jedinstvenih divljih životinja kojih nema nigdje drugdje u svijetu. Neke od ovih neobičnih vrsta uključuju morske iguane, divovske kornjače, crvenonoge i plavonoge sisače, tuljane, lava guštere, ptice fregate, šarene božićne iguane i pingvina Galapagosa.
Na Ekvador je polagao pravo, a Darwin ga je posjetio početkom 1800 -ih, otoci Galapagos služili su kao kaznena kolonija početkom 20. stoljeća sve do proglašenja nacionalnim parkom 1959. Danas su otoci Galapagos popularno turističko odredište. Neki od najposjećenijih uključuju Santa Cruz, u kojem se nalaze divovske kornjače, cijevi od lave i Istraživački centar Charles Darwin. Santa Cruz također nudi najviše hotela i turističkih operacija.
Fernandina ima veliki broj divljih životinja od kormorana koji ne leti do morskih iguana, morskih lavova, dupina i kitova. San Cristobol poznat je po dramatičnoj rock formaciji, Kicker Rock. Isabela je najveći otok s mnogo vulkanskih staza, dok Plaza Sur ima veliku koloniju morskih lavova. Wolf i Darwinovi otoci smatraju se dvama od najboljih svjetskih ronilačkih odredišta, a Baltra je dom zračne luke i nekih suvenirnica.
Iako je samo nekoliko otoka naseljeno, postoji nekoliko gradova na arhipelagu koji nude restorane, barove i hotele, uključujući Puerto Ayora, Puerto Baquerizo Moreno i Puerto Villamil.
Krstarenja su jedini način za istraživanje otoka. Postoji veliki broj obilazaka koji rade u Quitu, Guayaquilu i Puerto Ayori. Opcije plovila kreću se od malih jahti do luksuznih kruzera, a izleti mogu varirati od jednog dana do nekoliko dana.
Karta Ekvadora
