Ovaj drugi najveći grad u Grčkoj datira iz 315. godine prije Krista i glavni je grad Srednje Makedonije. Kroz nekoliko tisuća godina Solun je stekao veliku zbirku ikoničnih građevina bizantskog, paleokršćanskog, rimskog, starogrčkog, osmanskog i sefardskog židovskog podrijetla. Bio je poznat kao živahno središte festivala i kulture i ima jednu od najinovativnijih scena noćnog života u Grčkoj. Svatko tko posjeti Solun s ljubavlju prema povijesti, arheologiji ili svjetskim religijama bit će zapanjen mnogim spomenicima koje ovdje može otkriti. Evo pogleda nekih od najboljih turističkih atrakcija u Solunu:
10. Heptapirgion
https://maps.google.com/?ll=40.644199,22.962023&z=18(VIDI MAPU)
Iako se općenito naziva tvrđava od sedam kula, Heptapyrgion je poznat i pod osmanskim imenom Yedi Kule. Tvrđava se nalazi na sjeveroistočnom uglu gradske akropole. Vjeruje se da sjeverni tornjevi datiraju iz utvrđenja grada krajem 4. stoljeća, dok se vjeruje da je južnih pet izgrađeno u dvanaestom stoljeću. Služio je kao vojna instalacija sve do kraja devetnaestog stoljeća, a zatim je proveo 100 godina kao zatvor. Danas je Heptapyrgion popularna turistička atrakcija, dijelom i zbog sjajnog pogleda na grad i njegovu luku.
9. Muzej bizantske kulture
https://maps.google.com/?ll=40.623844,22.955029&z=18(VIDI MAPU)
Ovaj veliki, opsežni muzej obuhvaća tisuće artefakata iz pretkršćanskih i bizantskih vremena. To uključuje freske, mozaike i zidne slike, spašene lukove iz povijesnih zgrada, keramiku i tekstil. Većina stalnih postavki muzeja usredotočena je na prve kršćane, njihove rituale, vjerovanja i svakodnevni život. Ovdje je izloženo nekoliko ranokršćanskih grobnica i grobova koji su iskopani u Solunu. Muzej nudi vođene i nevođene obilaske za odrasle, kao i obrazovne programe namijenjene školskoj djeci.
8. Aja Sofija
https://maps.google.com/?ll=40.632816,22.946898&z=18(VIDI MAPU)
Ova crkva svete mudrosti jedna je od najstarijih neprestano postojanih zgrada u Solunu. Sagrađena je u 8. stoljeću na tragovima crkve koja je sagrađena u 3. stoljeću. Crkva je nastala u bizantsko doba na temelju dizajna njezina slavnijeg imenjaka u Carigradu. Danas je to jedan od najboljih preostalih primjera grčkih kupolastih crkava tog doba. Kupola Aja Sofije nosi sjajan mozaik Uzašašća, a Krist sjedi na prijestolju duge i zauzima središnji medaljon. Ispod je Djevica Marija okružena anđelima i apostoli podijeljeni drvećem.
7. Aristotelov trg
https://maps.google.com/?ll=40.632236,22.940804&z=18(VIDI MAPU)
Ovaj glavni gradski trg projektirao je 1918. godine francuski arhitekt Ernest Hebrard, iako je veliki dio današnjeg trga, osobito hotel Electra i kino, obnovljen pedesetih godina. Bio je to pomak od uskih, prepunih, neplaniranih ulica koje su došle iz stoljeća izgradnje Osmanskog carstva do modernijeg plana, pod vodstvom Hebrarda. Trg je nastao neposredno nakon požara 1917. godine i označio je veliki pomak u arheološkoj evoluciji grada. Danas je trg dom brojnih proslava i javnih okupljanja.
6. Arheološki muzej u Solunu
https://maps.google.com/?ll=40.625374,22.953241&z=18(VIDI MAPU)
Ovaj muzej čuva artefakte iz četiri arheološki najvažnija povijesna razdoblja Soluna i okolnih dijelova Makedonije. Ovdje komadi predstavljaju helenističko, arhaično, klasično i rimsko razdoblje. Sama zgrada, ironično, izgrađena je u modernom grčkom arhitektonskom stilu. Muzej također posvećuje posebnu pozornost povijesnim načinima na koje su stari Makedonci koristili zlato kao ukras. Budući da grad datira iz prapovijesti, postoji i odjeljak koji pokušava rekonstruirati sliku termalnog zaljeva koja je u potpunosti prethodila gradu.
5. Nea Paralia
https://maps.google.com/?ll=40.625191,22.947945&z=18(VIDI MAPU)
Ova velika pješačka riva u istočnoj gradskoj četvrti jedan je od najboljih javnih projekata u Grčkoj u posljednjih dvadeset godina. Mala po dubini, ali vrlo duga, šetalište prolazi oko 3,5 km (2,2 milje) od Bijelog tornja do Megaro Mousikisa i nudi veliki prostor između mora i grada. Postao je jedno od najpopularnijih mjesta za šetnju po cijelom Solunu. Šetalište uz bokove nudi i iznajmljivanje bicikala i čamaca, kao i niz ukusnih restorana i živahnih barova.
4. Galerijev luk
https://maps.google.com/?ll=40.632217,22.951735&z=18(VIDI MAPU)
Galerijev luk (ili Kamara) vjerojatno je najizrazitija rimska građevina Soluna. Također je jedna od najpopularnijih atrakcija u Solunu, uz Bijeli toranj. Luk je kao trijumfalni spomenik naručio car Galerije kako bi proslavio pobjedničku kampanju protiv Sasanidskih Perzijanaca 298. godine i zauzimanje njihovog glavnog grada Ktesifona. U svom početnom obliku luk je imao četiri glavna stupa i četiri sporedna. Danas samo dva glavna stupa i jedan sekundarni stup još uvijek stoje. Posjetitelji i dalje mogu vidjeti lijepo izrezbarene bitke na preostalim stupovima lučnog prolaza.
3. Galerijeva rotonda
https://maps.google.com/?ll=40.633324,22.952948&z=18(VIDI MAPU)
Najstariji spomenik u Solunu, Rotunda, masivna je okrugla zgrada koja je prvo bila rimski hram, zatim kršćanska crkva, zatim džamija. Debljina njegovih zidova veća je od 6 metara (20 stopa), što je jedan od razloga zašto je izdržao potres u Solunu. Cilindrična konstrukcija izgrađena je 306. godine kao dio velikog kompleksa palače po nalogu rimskog cara Galerija. Ili je namjeravao biti njegov mauzolej ili nešto vjerojatnije kao hram. Zgrada se koristila kao crkva više od 1.200 godina sve dok grad nije pao pod Osmanlije. 1590. crkva Agios Georgios pretvorena je u džamiju. Srećom, do tada preživjeli mozaici nisu dodatno oštećeni ovom pretvorbom; jednostavno su prebojani. Nakon što je služila tri religije, Rotonda je sada muzej.
2. Crkva Agios Dimitrios
https://maps.google.com/?ll=40.638779,22.947748&z=18(VIDI MAPU)
Ova velika i impresivna crkva sagrađena je na mjestu starog rimskog kupatila gdje legende govore da je njen imenjak, Sveti Dimitrije, bio zatočen, pogubljen i bačen u bunar od strane rimskih vojnika. To je bazilika s pet brodova s jedinstvenim šesterokutnim brodom poznatim kao ciborij. Ovdje je od posebnog interesa poznati freska sa šest panela, jedan od najboljih solunskih mozaika, koji prikazuje Svetog Dimitrija s djecom i graditelje crkve. Ovo nije samo jedna od najvećih crkava u gradu, smatra se jednom od povijesno i vjerski najvažnijih bogomolja u cijelom Solunu.
1. Bijeli toranj
https://maps.google.com/?ll=40.626419,22.948402&z=18(VIDI MAPU)
Ovaj kružni, okrečeni toranj uz rivu simbol je grada. Poput samog Soluna, povijest tornja prilično je povijesna. Prvotno je činio kut gradske bizantske i osmanske obrane prije nego što je većina zidina srušena krajem 19. stoljeća. U razdoblju osmanske vladavine bio je zatvor i mjesto višestrukih mučenja te je dobio nadimak „kula od krvi“. Kao pokušaj iskupljenja ovoga, zgrada je simbolično okrečena i preimenovana u Bijeli toranj. To ime zadržava i danas, iako je boja više poput sjaja. Danas unutrašnjost bijele kule služi kao opsežan muzej koji prikazuje svakodnevni život u različitim razdobljima Soluna. Osim brojnih artefakata, treća priča ima repliku doma iz bizantskog doba i njegovog tipičnog namještaja.