Nekoliko arheoloških nalazišta nudi impresivnije iskustvo putovanja od iskopanih ruševina Pompeja jugoistočno od Napulja u Italiji. 79. godine naše ere eruptirao je vulkan Vezuv, koji je prekrio Rimski grad s 12 metara (40 stopa) finog pepela, koji je sačuvao pokopani grad i njegove ugušene stanovnike netaknutima gotovo 1700 godina. Tekuća iskopavanja započeta u 18. stoljeću otkrila su mnoštvo artefakata, a također su otkrila i zamršene detalje o svakodnevnom životu osuđenih stanovnika Pompeja.
Bilo da zavirujete u skromne trgovine i domove, gledate vile najbogatijih gradskih obitelji ili gledate u razorene hramove bogovima, u Pompejima se ima što vidjeti nego što se može doživjeti u kratkom obilasku s vodičem. Evo nekih znamenitosti koje će zasigurno izazvati interes i maštu svakoga tko posjeti Pompeje.
10. Apolonov hram
https://maps.google.com/?ll=40.749210,14.484400&z=18(VIDI MAPU)
Kao najstarija građevina u Pompejima, Apolonov hram okrenut gradskom forumu ilustrira promjene u arhitektonskim stilovima koje su se dogodile od njegovih ranih početaka u 6. stoljeću pr. do trenutka uništenja 79. godine nove ere, izvorni etruščanski dizajn izmijenili su Grci, a zatim su ga proširili Rimljani dodavanjem oboda vanjskih stupova. Dok se većina izvornih brončanih kipova hrama sada nalazi u Nacionalnom arheološkom muzeju u Napulju, na njihovom mjestu stoje kopija Apolona i bista božice Diane.
9. Kuća Vettii
https://maps.google.com/?ll=40.752083,14.484583&z=18(VIDI MAPU)
Smještena u zapadnom dijelu ruševina Pompeja, Kuća Vettii jedna je od najbolje očuvanih rimskih vila u gradu. Obnovljena nakon potresa 62. godine naše ere, odlikuje se svježim, ujednačenim dizajnom koji uključuje niz prekrasnih fresaka oslikanih crnom pozadinom uokvirenom žutom i crvenom bojom. Nazvan po bogatim trgovcima koji su nekad živjeli ovdje, kompleks je osmišljen kako bi razgalio svoje stanare i zadivio svoje goste nizom soba za zabavu koje okružuju veliko središnje dvorište ograđeno stupovima. Unutar peristila nalaze se kipovi, umivaonici i fontane. Skulpture i neki kućanski artefakti obnovljeni su u izvornom kontekstu unutar kuće kako bi posjetitelji mogli vidjeti kako bi kuća izgledala prije nego što je uništena erupcijom 79. godine.
8. Lupanar
https://maps.google.com/?ll=40.750240,14.486772&z=18(VIDI MAPU)
Lupanar iz Pompeja, poznat i kao Lupanare Grande, najveći je od mnogih javnih kuća u gradu. Smještena istočno od Foruma, ima 10 malih soba u kojima su opečne platforme s madracima nekad služile kao kreveti. Neke od zidnih slika u Lupanaru seksualne su prirode, ali posjetitelje najviše iznenađuju grafiti koje su prostitutke i klijentela iscrtale po zidovima. S obzirom na to da bogati Rimljani općenito nisu posjećivali bordele zbog dostupnosti ljubavnica i robinja, imena pisaca ne mogu se povezati s poznatim povijesnim ličnostima, ali grafiti ipak pričaju priče. U nekim slučajevima, pisci su odgovarali na poruke uklesane u zidove, stvarajući stalni dijalog koji nudi jedinstven pogled na povijest Pompeja.
7. Kuća tragičnog pjesnika
https://maps.google.com/?ll=40.750671,14.483814&z=18(VIDI MAPU)
Smještena u krajnjem zapadnom dijelu Pompeja, Kuća tragičnog pjesnika poznata je po svom umjetničkom ukrasu, koji uključuje freske i mozaike koji su iznenađujuće veličanstveni zbog relativno male veličine doma. Složeni podni mozaik koji prikazuje glumce koji se okupljaju iza pozornice naveo je arheologe na pretpostavku da je ovdje mogao živjeti važan pjesnik ili pisac. Također su značajna velika mitološka bića prikazana na freskama atrija. U blizini ulaza nalazi se mozaik s riječima "Cave Canem", upozorenje posjetiteljima da je imanje zaštićeno žestokim psom.
6. Forum Pompeja
https://maps.google.com/?ll=40.749256,14.484858&z=18(VIDI MAPU)
Središte drevnih Pompeja bio je forum, prostrano pravokutno otvoreno područje koje je služilo kao politička, kulturna i trgovačka jezgra grada. Forum je bio mjesto Pompejske tržnice, kao i njezina dvora, kupališta i hramova. Dvorska kuća poznata kao bazilika imala je isti tlocrt u obliku križa usvojen kasnije za kršćanske crkve. Iako je ostalo samo nekoliko stupova iz dvokatnih kolonada koje su okruživale otvoreno područje, a zgrade leže u ruševinama, velika veličina prostora i dalje je impresivna. Lako je zamisliti užurbanost aktivnosti koja se ovdje svakodnevno događala za vrijeme vrhunca Pompejske slave.
5. Kuća Fauna
https://maps.google.com/?ll=40.751251,14.484583&z=18(VIDI MAPU)
Najveća privatna vila u Pompejima, Kuća Fauna, zauzima čitav gradski blok. U ovoj masivnoj strukturi arheolozi su otkrili neka od najvećih pompejskih umjetničkih blaga, uključujući Aleksandrov mozaik, koji prikazuje Aleksandra Velikog kako uzima oružje protiv Darija III. Kuća je dobila ime po drugom poznatom nalazu, brončanom kipu fauna. Obje su sada izložene u Nacionalnom arheološkom muzeju u Napulju. Najimpresivniji umjetnički rad na mjestu je mramorni pod postavljen u složenom geometrijskom uzorku.
4. Termalne kupke Pompeji
https://maps.google.com/?ll=40.749985,14.487773&z=18(VIDI MAPU)
Javna kupališta bila su uobičajena karakteristika čak i u najmanjem gradu u Rimskom Carstvu jer je nekoliko kuća imalo privatna kupatila. Poznata kao terme, javna kupališta bila su otvorena za sve društvene klase, uključujući robove, iako su se muškarci i žene kupali odvojeno. Oni su služili kao važno mjesto za susrete ljudi, kao i za pranje. Sustav zagrijavanja prostorija funkcionirao je propuštanjem zagrijane vode kroz šupljine u zidu. Pompeji su imali tri kompleksa stidnih kupki: Stabijsko, Forum i Centralno kupalište. Stabijsko kupalište najstarije je očuvano javno kupalište bilo gdje u Rimskom Carstvu. Smještene u blizini Foruma, The Forum Baths su najmanja javna kupališta u Pompejima, i najsloženije uređena. Centralna kupališta još su bila nedovršena kada je Vezuv izbio 79. godine. Kupke nisu imale odvojene muške i ženske odjeljke, što znači da bi muškarci i žene imali odvojene sate kupanja.
3. Pompejski spektakl
https://maps.google.com/?ll=40.751263,14.494970&z=18(VIDI MAPU)
Amfiteatar Pompeja, izgrađen oko 70. godine prije Krista, najstariji je sačuvani rimski amfiteatar na svijetu. Bio je to i najraniji rimski amfiteatar izgrađen od kamena; ranije su bili građeni od drveta. Sljedeći rimski amfiteatar izgrađen od kamena bio je Koloseum u Rimu, koji je nastao više od jednog stoljeća kasnije. Amfiteatar je nazvan spectacula jer izraz amfiteatar još nije bio u upotrebi. Mogao je ugostiti oko 20.000 gledatelja, što je jednako cijeloj populaciji Pompeja. 59. godine poslije Krista izbio je nasilni nered između navijača iz Pompeja i suparničkog grada zbog čega je Senat zabranio daljnje igre na deset godina.
2. Villa dei Misteri
https://maps.google.com/?ll=40.753693,14.477444&z=18(VIDI MAPU)
Izvan Pompeja, na cesti koja vodi do gradske luke, nalaze se dobro očuvane ruševine Villa dei Misteri (Vila misterija). Rimska vila sadrži čudesno očuvane freske koje prikazuju ženu koja je inicirana u zabranjeni kult Dioniza, boga dekadencije poznatog Rimljanima kao Bahus. Izraz "misterije" odnosi se na ovaj tajni obred inicijacije. Postavljene na bogatoj crvenoj podlozi, slike su lijepo izvedene sa izuzetnim stupnjem jasnoće i detalja. Sa velikom vanjskom terasom i dobro osmišljenim sobama dom i vrtovi jednako su impresivni.
1. Odljevci od gipsa
https://maps.google.com/?ll=40.749367,14.492838&z=18(VIDI MAPU)
Oni koji nisu pobjegli iz grada Pompeja prije erupcije bili su osuđeni na propast, a njihove je leševe u potpunosti zatrpao vrući pepeo koji je padao s neba. Godine 1870. Giuseppe Fiorelli upotrijebio je tehniku koja se temeljila na popunjavanju praznih prostora u kojima su se leševi razgradili tekućom žbukom kako bi se proizveli savršeni odljevi žrtava erupcije. Nakon što se žbuka stvrdnula, okolno tlo je uklonjeno i lik je iznijet na vidjelo. Ova je tehnika korištena za izradu brojnih odljevaka ljudskih tijela, životinja i predmeta. Zgrada u kojoj su izvorno bili smješteni pretrpjela je velika oštećenja u Drugom svjetskom ratu, a sada se nalaze na nekoliko mjesta oko ruševina Pompeja, kao i Arheološkog muzeja u Napulju. "Vrt bjegunaca" drži najveći broj žrtava pronađenih na jednom mjestu, gdje je 13 ljudi potražilo utočište u voćnjaku.