Knossos, najveće arheološko nalazište iz brončanog doba pronađeno na otoku Kreti, bilo je političko i ceremonijalno središte minojske kulture i civilizacije. Sastojala se od drevne palače, kao i grada koji ju je okruživao. Područje se nalazi južno od današnjeg grada Irakliona, koji se nalazi na sjevernoj obali Krete.
Arheolozi vjeruju da je Knossos prvi put bio naseljen tijekom neolitika, počevši oko 6.000 godina prije Krista. Međutim, Prva palača na tom mjestu izgrađena je tek oko 1.900 godina prije Krista. na vrhu ruševina prethodnih naselja. Oko 1.700 godina prije Krista, potres ili strani osvajači uništili su ovu palaču, zajedno s drugim palačama na Kreti. Gotovo odmah palača je obnovljena u većim, ali manje masovnim razmjerima.
1894. godine Sir Arthur Evans otkrio je Knososku palaču. Međutim, tek 1900. godine on i njegov tim uspjeli su započeti iskopavanje mjesta. Njegovi restauratorski radovi od tada su izvor bijesnih kontroverzi među arheolozima, iako posjetiteljima pružaju osjećaj o tome kako je palača mogla izgledati.
Jedno od najzanimljivijih otkrića u palači Knossos bio je veliki broj murala koji su ukrašavali zidove. Ove su slike portretirale ne-militarističko društvo, čije su aktivnosti uključivale ribolov, atletska natjecanja i rituale poput akrobacija na leđima bika.
Prilikom prolaska kroz palaču posjetitelj ima priliku svjedočiti nekim od nevjerojatnih fresaka koje ukrašavaju zidove u nekoliko dijelova. Većina ovih fresaka rekonstrukcije je Piet de Jong -a, a često su rekreirane od samo nekoliko dijelova oslikane žbuke. Mnoge izvorne i rekonstruirane freske nalaze se u Arheološkom muzeju Heraklion, a njihove kopije krase palaču. Mnogi sadrže boje koje su i dalje žive nakon 4.000 godina. Na primjer, pri ulasku u palaču može se vidjeti zadivljujuća freska Povorke. Druge freske, naslovljene Parisianne, Cup Barer i Trojno svetište, krase područje palače nazvano Piano Nobile, koje je veliko dvorište.
Jedna od najpopularnijih fresaka koja se nalazi u kraljičinim apartmanima je freska s dupinima. Replika ovog djela nalazi se na vratima u stanu, dok je original izložen u Arheološkom muzeju Heraklion. Ova se freska, sa svojim jarkim bojama, smatra jednim od najupečatljivijih djela minojske umjetnosti u palači Knossos.
Palača uključuje brojne prostorije. Jedna od najdramatičnijih bila je prijestolna soba. Sastojao se od velike stolice, ugrađene u zid, okrenute prema nekoliko klupa. Osim toga, ova je soba sadržavala i spremnik za koji arheolozi vjeruju da je bio akvarij. Na južnom zidu nalazi se freska koja prikazuje mitske zvijeri zvane grifoni, s lavljem tijelom i orlovom glavom.
Jedan od najzanimljivijih aspekata Knososke palače je njeno mjesto u grčkoj mitologiji. Čini se da se mnogi mitovi temelje na različitim aspektima Palače. To uključuje Dedala koji gradi palaču bez izlaza, Ikara koji putuje prema suncu sa svojim voštanim krilima i Tezeja koji se bori i ubija Minotaura u Labirintu.
Šetnja palačom Knossos posjetitelju omogućuje da vidi sve jedinstvene aspekte ove drevne građevine kakva je bila u prošlosti. Osim toga, to im omogućuje da zakorače u grčku mitologiju, nešto što su možda doživjeli samo kroz knjigu.