Maje su bile moćna civilizacija koja je nastala na Yucatanu oko 2600. godine prije Krista i došla do svoje pune moći oko 250. godine poslije Krista. Živjele su na području koje se protezalo od središnjeg Meksika do El Salvadora i uključivalo Belize. Neki vjeruju da je ta regija mogla biti dom za više od 2 milijuna Maja tijekom vrhunca njihove dinastije.
Drevne Maje bile su poznate po naprednom znanju astronomije i po izgradnji velikih gradova s piramidama i drugim strukturama. Nažalost, njihova je civilizacija došla do tajanstvenog kraja oko 900. godine poslije Krista, ali ostaci nekada velikih ruševina Maja mogu se pronaći razasuti po cijelom Belizeu.
10. El Pilar
https://maps.google.com/?ll=17.256666,-89.155281&z=13(VIDI MAPU)
Ove ruševine Maja u Belizeu nalaze se na granici Belizea i Gvatemale u arheološkom rezervatu El Pilar za floru i faunu Maja. Radovi na ovom mjestu još su u tijeku, a zapravo je veći dio El Pilara još uvijek u ranim fazama iskopavanja. Dakle, ovo je mjesto zapravo izvrstan primjer kako web mjesta Maya izgledaju prije nego što su otkrivene i obnovljene.
Njegovo uglavnom neiskopano stanje također će vam dati ideju o tome kako se lako ove ruševine Maja mogu stopiti s okolnom džunglom. Još jedan plus? Prilično je udaljeno i još uvijek ne privlači mnogo turista. Stoga je vrlo vjerojatno da ćete moći uživati u El Pilaru s vrlo malo drugih posjetitelja. Na ovoj web stranici nisu uvijek dostupni izleti pa će neki putnici uploviti ili unajmiti ATV ili 4 × 4 kako bi ga mogli istražiti.
9. Cerros
https://maps.google.com/?ll=18.358334,-88.351944&z=13(VIDI MAPU)
Cerros, koji je nekad bio veliko trgovačko središte, jedine su ruševine Maja u Belizeu koje se nalaze na obali. Neke od ruševina ovog mjesta sada su zapravo pod vodom, dok mnoge druge još nisu iskopane. Srećom, međutim, postoji nekoliko struktura i igrališta za loptice koje možete istražiti ako odlučite posjetiti ovo pomalo udaljeno mjesto.
Iako je Cerros mali, njegov položaj na obali lijep je i miran. Do Cerrosa se može doći brzom vožnjom brodom preko zaljeva iz grada Corozal. Do njega se može doći i automobilom tijekom sušne sezone. No, budite upozoreni, vožnja je otprilike tri sata duga po neasfaltiranoj cesti.
8. Špilja Barton Creek
https://maps.google.com/?ll=17.112778,-88.928055&z=13(VIDI MAPU)
Špilja Barton Creek jedno je od neobičnijih mjesta Maja koje možete posjetiti dok ste u Belizeu. To je mokra špilja koju su Maje koristile već od 200. do 600. godine poslije Krista u svečane svrhe. Arheolozi su otkrili tisuće artefakata, uključujući mnoge keramičke ulomke, na izbočinama u pećini Barton Creek, kao i ostatke najmanje 28 ljudi.
Iako istraživači nisu sigurni, vjeruje se da su barem neki od tih ljudi možda žrtvovani bogu kiše Chacu. Špilja je također ispunjena prekrasnim stalaktitima, stalagmitima i šišmišima. Ako želite istražiti špilju Barton Creek, spremite se za veslanje. Jedini način da dođete do ove pećine i istražite je je kanu.
7. Lubaantun
https://maps.google.com/?ll=16.281111,-88.964996&z=13(VIDI MAPU)
Lubaantun, najveće mjesto Maja u južnom Belizeu, poznat je po neobičnoj izgradnji svojih zgrada. Umjesto vapnenca, koji se obično koristio u regiji, zgrade u Lubaantunu izgrađene su od crnog škriljevca. Osim toga, između blokova nije korišten mort, a uglovi konstrukcija bili su zaobljeni.
Lubaantun je također poznat po velikoj zbirci malih keramičkih predmeta koji su otkriveni tijekom njegovog iskopavanja. Postoji i poznata i kontroverzna kristalna lubanja koja je navodno otkrivena u Lubaantunu, ali neki istraživači osporavaju da je ona zapravo potekla iz ovih ruševina. Trenutno Lubaantun ne privlači mnogo posjetitelja, pa postoji velika vjerojatnost da ćete moći istražiti ove ruševine Maja popraćene samo zvukovima okolne džungle.
6. Cahal Pech
https://maps.google.com/?ll=17.145700,-89.074097&z=13(VIDI MAPU)
Cahal Pech nalazi se na vrhu strmog brda, s pogledom na rijeku Macal, i samo je malo udaljen od grada San Ignacio. Prvi put je naseljen oko 1200. godine prije Krista. i napuštena oko 800. do 900. godine poslije Krista. S ovog su mjesta arheolozi otkrili važne činjenice i podatke o najranijim doseljenicima Maja.
U usporedbi s nekim drugim poznatijim ruševinama Belizea, Cahal Pech je malen. Ali vrijedi ga posjetiti, pogotovo ako ćete biti u području San Ignacio. Sadrži nekoliko ruševina na koje se možete popeti ili ući i istražiti. Također ćete pronaći mali, ali vrlo informativan muzej o povijesti Maja u Cahal Pechu.
5. Actun Tunichil Muknal
https://maps.google.com/?ll=17.118000,-88.865997&z=13(VIDI MAPU)
Putovanje do ove stranice zahtijeva malo avanturističkog duha jer ćete morati pješačiti, prolaziti kroz vodu - eventualno plivati - i stjerati se da biste stigli do udaljenog mjesta. Actun Tunichil Muknal - također poznat kao bankomat - vrijedan je truda jer je jedno od fascinantnijih mjesta Maya u Belizeu.
To je špilja koja sadrži mnoge artefakte Maja i skeletne ostatke brojnih žrtava. Najpoznatija od njih bila je 18-godišnja djevojka, prozvana Crystal Maiden, čije su kosti sada prekrivene svjetlucavim kalcitom. Mještani su ovu špilju zvali Xibalba, koja je bila podzemlje Maja, a neki su vjerovali da je to ulaz u pakao. Ako želite posjetiti ovu fascinantnu špilju, morate imati vodiča ili biti na službenom obilasku.
4. Altun Ha
https://maps.google.com/?ll=17.763950,-88.347061&z=13(VIDI MAPU)
Iako Altun Ha nije veliko mjesto, sadrži neke od najbolje obnovljenih ruševina Maja u Belizeu, što ga je učinilo vrlo popularnim među posjetiteljima. Iznenađujuće, ovo su mjesto arheolozi tek nedavno "otkrili" 1963. godine, a prvi put su ga iskopali između 1965. i 1970. Tijekom tog prvog iskopavanja otkriven je jedan od najpoznatijih artefakata u Belizeu - Žadova glava. Bio je to rezbarija majanskog boga sunca "Kinich Ahau", i najveći je rezbareni objekt od žada iz civilizacije Maja koji je svaki otkriven.
Altun Ha također sadrži lagunu koju je napravio čovjek i koju možete vidjeti i danas. Ako ste ljubitelj životinja, svakako otvorite oči za plodne divlje životinje, uključujući tapire, armadilose, lisice i ptice, koji žive u tom području.
3. Xunantunich
https://maps.google.com/?ll=17.083889,-89.133888&z=13(VIDI MAPU)
Arheološko nalazište Maja Xunantunich nalazi se na rijeci Mopan u južnom Belizeu, vrlo blizu Gvatemale. Iako nije veliko mjesto, Xunantunich sadrži neke zanimljive ruševine, uključujući El Castillo, koji je sa 40 metara (130 stopa) druga najviša građevina u Belizeu. Xunantunich, koji je bio svečano središte Maja, bio je na svom vrhuncu između 600. i 890. godine.
Iako su iskopi na ovom mjestu prvi put započeli 1800 -ih godina, istraživači koji su proučavali to mjesto i dalje dolaze do novih otkrića. Na primjer, 2016. u Xunantunichu je otkrivena jedna od najvećih kraljevskih grobnica - ako ne i najveća - u Belizeu. Izvanredno, još uvijek je sadržavao ostatke odraslog muškarca, kao i brojne artefakte.
2. Lamanai
https://maps.google.com/?ll=17.752567,-88.654472&z=13(VIDI MAPU)
Budući da se Lamanai nalazi na obalama lagune New River, neki putnici posjećuju to mjesto krstarenjem kroz prašumu "džunglom". Ova metoda prijevoza pružit će vam priliku da vidite lokalne divlje životinje, uključujući majmune, krokodile i iguane. Jednom u Lamanaiju pronaći ćete dobro iskopano i lijepo mjesto. Lamanai je nekoć bio veliki grad, a bio je i jedan od najduže okupiranih gradova Maja.
Glavne atrakcije na ovom mjestu su tri piramide, hram Jaguar, visoki hram i hram maski. Hram Jaguar dobio je ime jer je dio sagrađen tako da izgleda kao glava velike mačke. Hram maske ima velika lica urezana u strukturu. Tražite malu vježbu? Zatim se popnite uz Visoki hram, gdje možete uživati u pogledu na okolnu džunglu.
1. Caracol
https://maps.google.com/?ll=16.764013,-89.119110&z=13(VIDI MAPU)
Caracol, koji datira iz 1200. godine prije Krista, najveće je mjesto Maja u Belizeu. Zapravo je veći od Belize Cityja i u njemu je živjelo približno 15.000 ljudi, iako je čak 115.000 moglo živjeti u njegovim "predgrađima". Budući da se Caracol nalazi na udaljenom mjestu u šumskom rezervatu Chiquibul, trebali biste se pripremiti za dugu, neravnu vožnju. No kad dođete do Caracola, pronaći ćete mjesto vrijedno truda.
Ovdje ćete pronaći Caanu, koja je i dalje najviša građevina napravljena od čovjeka u Belizeu, visoka 43 metra (141 stopa). Unutar Caane nalaze se tri hrama i četiri palače. Caracol također sadrži mnoge druge građevine, uključujući rezervoare, astronomsku zvjezdarnicu i terene za kugle. Međutim, važno je napomenuti da se većina ovog nalazišta još uvijek iskopava i obnavlja.