Smješten na zapadu otoka Borneo, Kuching je glavni i najveći grad države Sarawak u Maleziji. Smješten na slikovitom mjestu na obali rijeke Sarawak, nedaleko od Južnokineskog mora, grad je dugo bio važno trgovačko mjesto. Kao takav, dom je intrigantne mješavine različitih naroda, kultura i kuhinja.
Kroz svoju povijest, Kuchingom su vladali svi, od sultana Bruneja do Japanaca, a avanturist James Brooke prilično ga je nepovjerljivo učinio svojim osobnim kraljevstvom. Posljedično, u gradu se može pronaći mnogo zanimljivih povijesnih znamenitosti, a izložene su galerije, muzeji i stare kolonijalne zgrade.
Uz sve ove turističke atrakcije, Kuching je idealno smješten ako želite istražiti divlje džungle i krševitu obalu po kojoj je Sarawak poznat.
12. Kineski muzej
Nekada u zgradi suda sarajevskih Kineza, ovaj divni muzej danas ugošćuje cijeli niz različitih izložbi o običajima, kulturama i načinu života devet glavnih kineskih zajednica koje su došle živjeti u grad. Među opsežnom zbirkom nalazi se mnogo fantastičnih artefakata, fotografija i tradicionalnih nošnji za čitanje. Oni dokumentiraju povijest Kineza u Kuchingu otkad su se prvi put doselili u grad oko 1830.
Zgrada pastelne boje iz kolonijalnog doba nalazi se na obali rijeke Sarawak i samo je nekoliko koraka udaljena od veličanstvenog hrama Tua Pek Kong, koji je važno sveto mjesto za lokalnu kinesku zajednicu.
11. Stara zgrada suda
Izgrađena davne 1871. godine, Stara zgrada suda nekada je bila administrativno središte grada. Kao takav, zauzima istaknuto mjesto uz Kuchingovu rivu. Njegove verande, paviljon i okrugli toranj vrlo su mirni za šetnju i izlaganje neke prekrasne arhitekture iz različitih epoha.
U današnjoj ljupkoj staroj kolonijalnoj zgradi nalazi se fantastični muzej Ranee koji se bavi životom i vremenima Margaret de Windt, bivše kraljice Sarawaka. Tu su i bar i restoran. Osim toga, u Staroj zgradi suda nalazi se nekoliko mjesta koja priređuju umjetničke izložbe i kulturne priredbe.
10. Muzej Sarawak
Najstariji muzej na cijelom Borneu, muzej Sarawak prvi je put otvoren 1888. Od tada je obrazovao nebrojen broj ljudi o bogatoj povijesti, kulturi i baštini brojnih autohtonih skupina otoka.
S mnogo zanimljivih etnografskih artefakata, domaćih rukotvorina i uzoraka divljih životinja, muzej je zaista fascinantan za lutanje.
Opsežna zbirka smještena je u šarmantnoj staroj zgradi koja datira iz viktorijanskih vremena. Sa savršeno uređenim travnjacima svuda oko njega, to ne bi izgledalo naodmet u Merry Old England. Zbog ponovnog otvaranja sredinom 2022-2023. nakon dugotrajnih radova na obnovi, muzej Sarawak vrijedi posjetiti ako želite saznati više o zadivljujućoj prošlosti Bornea i Kuchinga.
9. Planina Santubong
Smještena oko pola sata vožnje sjeverno od Kuchinga, planina Santubong leži u srcu čudesnog istoimenog nacionalnog parka, s puno izvrsnih aktivnosti na otvorenom i prekrasnim krajolicima u ponudi. Uzdižući se nad okolinom, planina dominira parkom, a šumovite padine dramatično se uzdižu iznad svjetlucavih voda Južnokineskog mora.
Pješačenje kroz bujnu prašumu do vrha veličanstveno je iskustvo, a pogledi s visine jednostavno očaravaju. Uz divlje životinje u obliku proboscis majmuna i šarene rogove koje možete uočiti, planina Santubong zasigurno čini nezaboravan dan ispunjen prirodom.
8. Tvrđava Margherita
S pogledom na živahnu rivu Kuching, Fort Margherita izgrađena je 1879. na obali rijeke Sarawak kako bi zaštitila grad od napada. Jedna od glavnih atrakcija u Kuchingu, blještavo bijeli zidovi i kupole utvrde ističu se u odnosu na zelenilo travnjaka i drveća koje ga okružuju.
Osim istraživanja impresivnih utvrda, posjetitelji mogu razgledati i Policijski muzej tvrđave koji ima nevjerojatnu zbirku starog naoružanja i oklopa, uključujući topove, pištolje i mačeve.
7. Vrt orhideja Sarawak
Smješten samo nekoliko minuta hoda od tvrđave Margherita, vrt s orhidejama Sarawak užitak je šetati uokolo, s mnoštvom različitih biljaka, cvijeća i orhideja koje se nižu uz njegove mirne putove i staklenike. Ukusno uređen, vrt je vrlo njegovan, a izloženo je više od 75.000 biljaka.
Prekrasna Normah orhideja - državni cvijet - može se primijetiti tu i tamo. Da biste s vrha Kuching došli do vrta s orhidejama, možete prošetati pješačkim mostom Darul Hana ili kratkom vožnjom brodom preko rijeke.
6. Šetalište uz rivu
Pokrivajući južnu obalu rijeke Sarawak, slikovito šetalište uz vodu Kuching proteže se na nešto manje od kilometra, a za mnoge ljude to je srce grada. Prolazeći vas pokraj takvih znamenitosti kao što su Kineski muzej, Square Tower i Indija džamija, šetalište je zaista lijepo mjesto za šetnju i ima lijep osjećaj opuštenosti.
Na suprotnoj obali možete vidjeti impresivne Astanu i Fort Margheritu kako se uzdižu pred vama; noću se ovdje okuplja mnogo mladih parova kako bi se romantično prošetali kad je sve lijepo osvijetljeno. Kako se niz kafića i kioska s hranom nalazi na putu, šetalište uz rivu također je odlično mjesto za zalogaj.
S toliko toga za vidjeti, nijedan izlet u Kuching ne može biti potpun a da niste barem jednom ili dvaput prošetali šetnicom.
5. Nacionalni park Gunung Gading
Iako je Nacionalni park Gunung Gading blagoslovljen s puno zapanjujućih pejzaža, fantastičnih šetnji i fantastičnih divljih životinja, ogroman cvijet Rafflesia nesumnjivo je zvijezda atrakcija. Dostižući do metar u promjeru, parazitska biljka nevjerojatno je najveći cvijet na svijetu. Rastu mogu biti potrebni mjeseci i mjeseci, da bi procvjetali samo nekoliko dana.
Iako zasigurno čini impresivan prizor, nacionalni park ima hrpu drugih prirodnih čuda u kojima možete uživati, s mnoštvom staza i staza koje se provlače kroz gustu prašumu koja prekriva planinski teren.
Nacionalni park Gunung Gading, udaljen oko dva sata od Kuchinga, gotovo je izvediv kao jednodnevni izlet. Dok posjećujete njegove brojne svjetlucave potoke i slapove, možda ćete čak moći vidjeti i jednog ili dva orangutana koji se mirno njišu kroz džunglu.
4. Nacionalni park Kubah
Unatoč tome što se naziva „domom palmi i žaba“, Nacionalni park Kubah ima mnogo više za ponuditi, iako ćete zasigurno vidjeti obilje njih razasutih po prašumi. Među gustim šikarama skriveno je mnogo šarenih orhideja, kao i brojni prekrasni slapovi do kojih možete stići.
Kako se nalazi samo pola sata vožnje zapadno od Kuchinga, mnogi mještani uživaju doći ovamo vikendom prošetati šumom ili se rashladiti u jednom od njenih lijepih potočića ili bazena za kupanje.
3. Kulturno selo Sarawak
Ako ste zainteresirani saznati više o raznim autohtonim narodima i kulturama Bornea, posjet kulturnom selu Sarawak je obavezan. Živi muzej ima sedam tradicionalnih zgrada i dugih kuća po kojima možete lutati, a svaki od njih prikazuje arhitektonski stil određene skupine, poput malajskog, kineskog ili penanskog.
Osim toga, vidjet ćete mnogo mještana obučenih u svoju tradicionalnu odjeću kako izrađuju rukotvorine koristeći drevne tehnike. Ove demonstracije uživo prikazuju vam kako su domorodačke skupine nekad tkale, klesale i kuhale. Dva puta dnevno mještani su priređivali plesnu i glazbenu predstavu koja ponosno prikazuje njihovu bogatu kulturnu baštinu.
2. Nacionalni park Bako
Prvi nacionalni park koji je osnovan u Sarawaku još 1957. godine, Bako je dom nevjerojatnom rasponu različitih krajolika i ekosustava. Ležeći samo pola sata od Kuchinga, jedan je od najpopularnijih nacionalnih parkova s lokalnim stanovništvom i turistima, a lako je vidjeti zašto.
Izlazeći u Južnokinesko more, poluotok na kojem leži dom je razuđenih hridi i osamljenih plaža, s izloženim i nekim lijepim mangrovima. Njegov zamršeni nered guste prašume užitak je istražiti, a tu i tamo može se pronaći mnogo skrivenih slapova i pjenušavih potoka.
Budući da postoji mnoštvo fantastičnih staza i staza po kojima možete pješačiti, mnogi ljudi na kraju ostanu noć ili dvije u Baku. Osim zapanjujućih prirodnih znamenitosti, Nacionalni park Bako također se može pohvaliti širokim spektrom divljih životinja, a u njegovim je granicama uočeno preko 150 vrsta ptica. S izloženim majmunima, bradatim svinjama, gušterima i pangolinima, park je zaista vrijedan posjeta.
1. Rezervat prirode Semenggoh
Za mnoge ljude, Borneo je sinonim za orangutane, a rezervat prirode Semenggoh jedno je od najboljih mjesta za vidjeti ih na svijetu. Rezervat već dugo vodi uspješan program rehabilitacije siročadi ili spašenih orangutana, a na sreću, svi su oni od tada pušteni nazad u divljinu. Kao takvi, slobodno lutaju po prašumi po svojoj volji, dolaze i odlaze kako žele.
Mnogi se od njih ipak vraćaju u centar na besplatan obrok nekoliko puta dnevno. Vidjeti orangutane kako sretno žvaću voće koje im je izostavljeno nevjerojatno je iskustvo i nesumnjivo je jedan od vrhunaca svakog putovanja u Kuching - ili čak Borneo.
Osim što ih vide izbliza i osobno, posjetitelji rezervata prirode Semenggoh mogu i prošetati njegovim prostorijama i uživati u živopisnoj fauni i flori prašume.