Najjužniji grad u susjednim Sjedinjenim Državama, očaravajući Key Sun West koji se ljubi suncem okružen je svjetlucavim vodama Atlantskog oceana i Meksičkog zaljeva. Izolirani idilični otok, povezan s Florida Keysom i kopnom autocestom s druge strane mora, poznat je po svojim prirodnim ljepotama, zanimljivim povijesnim turističkim atrakcijama i bučnom noćnom životu.
Bliže Havani nego Miamiju, otok prikazuje nevjerojatnu mješavinu kultura s američkim, afro-karipskim i španjolskim utjecajima. Osim posjeta brojnim muzejima i povijesnim znamenitostima, ostalo na Key Westu je i uživanje na plažama, uživanje u sportovima na vodi i istraživanje bogatog morskog života i prirodnih rezervata.
Dok sunce polako i spektakularno zalazi, Key West preuzima drugi identitet dok ljudi odlaze u njegove barove i klubove, a atmosfera nalik karnevalu preuzima grad.
17. Plaža Higgs
Ugodno mjesto za sunčanje, kupanje i općenito druženje je plaža Higgs, jedno od najposjećenijih obalnih područja na otoku. Ležeći uz jugozapadnu obalu Key Westa, ima park, izletišta i igrališta za goste, a u ponudi su i ronjenje i jedrenje.
Osim izležavanja na plaži, posjetitelji mogu igrati tenis i odbojku ili svratiti do važnih povijesnih znamenitosti, poput groblja afričkih izbjeglica i tornja West Martello. Osim rekreacijskih mogućnosti, plaža Higgs ima prekrasan pogled na Atlantski ocean sa svojih pješčanih obala i dva istaknuta pristaništa.
16. Muzej pomorske baštine Mel Fisher
Dom široke lepeze artefakata i izložbi, izvrsni Muzej pomorske baštine Mel Fisher nalazi se uz obalu Starog grada. Nazvan po roniocu Melu Fisheru koji je otkrio nekoliko brodoloma u tom području, nudi fascinantan pogled na povijest otoka i vode koje ga okružuju.
Njegove dobro predstavljene galerije sadrže zlatnike, dragulje i topove s nekoliko španjolskih brodova koji su otkriveni tijekom nekoliko desetljeća i bezbroj zarona. Osim ovog vrijednog blaga, muzej ima i zanimljive eksponate o podvodnoj arheologiji, ronjenju i transatlantskoj trgovini robljem.
15. Akvarij Key West
Nedaleko od muzeja je prekrasan akvarij Key West koji je dom svim vrstama šarenih riba i koralja. Jedan od prvih akvarija na otvorenom koji je osnovan u Sjedinjenim Državama, izgrađen je između 1932. i 1934. godine s dodatnim izložbenim prostorima koji su se dodavali godinama.
Od tada je oduševio nebrojene generacije svojim svjetlucavim jatima riba i nevjerojatnim morskim životinjama; aligatori i meduze izloženi su uz morske pse i morske kornjače. Jedna od najpopularnijih značajki akvarija je spremnik na dodir u kojem posjetitelji mogu pogladiti raže i morske zvijezde te vidjeti druge ribe kako plivaju.
14. Pomorski muzej američke obalne straže Cutter Ingham
Kratka šetnja južno od akvarija još je jedna od glavnih otočnih atrakcija: Pomorski muzej Cutter Ingham američke obalne straže. Sada usidren u luci Key West, bijeli je brod služio više od pedeset godina, da bi konačno bio stavljen van pogona 1988.
Jedini rezač obalne straže koji je dobio dvije nagrade predsjedničke jedinice, doživio je akciju u Drugom svjetskom ratu i Vijetnamskom ratu. Danas posjetitelji mogu saznati o njegovoj zadivljujućoj povijesti istražujući i iznad i ispod palube. Osim što je djelovao kao nacionalni memorijal, USCGC Ingham je također priznat kao nacionalna povijesna znamenitost 1992. godine.
13. Nacionalni park Suhi Tortugas
Iako je najnepristupačniji od svih američkih nacionalnih parkova, Dry Tortugas se ne smije propustiti zbog svog nevjerojatnog morskog života, izvanrednih aktivnosti na otvorenom i ogromnog povijesnog Fort Jeffersona. Kako se mali arhipelag koraljnih otoka nalazi gotovo 70 milja zapadno od Key Westa, do njih se može doći samo brodom ili hidroavionom.
Najveća zgrada od opeke na zapadnoj hemisferi, čvrsta obrana Fort Jeffersona nevjerojatna je za istraživanje i divno se suprotstavlja svjetlucavoj vodi koja je okružuje. Većina blaga nacionalnog parka, međutim, leži ispod valova s nezaboravnim ronjenjem na dah i ronjenjem s maskom usred šarenih koralja, jata riba i atmosferskih olupina.
12. Key West groblje
Pogodnije je prostrano groblje Key West, smješteno u srcu Starog grada. Osnovan 1847. godine nakon što je uragan odnio ranije otočko groblje, smatra se da je posljednje počivalište 100.000 ljudi, mnogo više nego što trenutno živi na Key Westu.
Osim impresivnih grobnica i mauzoleja, između ostalih možete pronaći i odjeljke posvećene kubanskim borcima za slobodu i mornarima američke mornarice. Iako mračno mjesto, čudnovatost i humor stanovnika otoka osvjetljavaju natpisima poput "Rekao sam ti da sam bolestan" i "Samo odmaram oči" ispisanim na nekim od njegovih nadgrobnih spomenika.
11. Centar za ekološko otkrivanje Florida Keys
Uz luku Key West smješten je i zabavni i ekološki centar Florida Keys prilagođen obitelji. Dom svih vrsta životinja i izložaka, nudi fascinantan pogled na bogato morsko okruženje Floridskih ključeva.
Od otvaranja 2007. bio je omiljen među mještanima i turistima zahvaljujući spremnicima tropske ribe i šarenim koraljima. Uz njegov akvarij bezbroj je interaktivnih izložaka i kratkih filmova koji vas uče svemu što trebate znati o Keyovim biljkama, ribama i životinjama. Jedna od njegovih glavnih značajki je replika podvodnog laboratorija Aquarius koji ističe kako znanstvenici proučavaju morski život na moru.
10. Sloppy Joe's Bar
Jedno od najboljih mjesta u Key Westu za popiti piće, ples ili slušati glazbu uživo na otoku, Sloppy Joe's Bar bio je oslonac zabavne scene i noćnog života u Key Westu od 1933. Vrlo živahno, ali opušteno mjesto, atmosfersko Ime bara zapravo je inspirirano Ernestom Hemingwayom-jednim od njegovih prvih i omiljenih pokrovitelja.
Na svom sadašnjem mjestu, na uglu Duvalove i Zelene ulice od 1937. godine, zloglasni zbrkani i pomalo oronuli salon sada ima restoran i trgovinu na malo za goste. Većina ljudi ipak odlazi u njegov zakrivljeni bar kako bi uživali u piću i slušali bendove s popularnim establišmentom koji su impresivno otvoreni svaki dan u godini.
9. Svjetionik Key West i Muzej čuvara četvrti
Svjetionik Key West izgrađen je 1848. godine nakon što je veliki havanski uragan dvije godine ranije uništio prethodni. Ukinuto više od jednog stoljeća kasnije, nakon što ga je nova tehnologija učinila zastarjelom, njegov zasljepljujuće svijetli bijeli toranj sada nudi fenomenalan pogled na otok i okolne vode.
Osim što se mogu popeti na 72 metara visok toranj, vidjeti njegovu Fresnelovu leću i uživati u pogledu, posjetitelji mogu pogledati i šarmantni Muzej čuvara četvrti. Pun artefakata i fotografija, gleda povijest svjetionika i njegove čuvare, od kojih je prva bila žena, što je za to vrijeme bilo vrlo neobično.
8. Plaža Smathers
Iako Key West zapravo nije poznat po svojim plažama, Smathers je najveći i najpopularniji i nježno maše palmama na svom mekom bijelom pijesku. Smješten uz južnu obalu otoka, posjetiteljima nudi izvrsno sunčanje, kupanje i vodene sportove, kao i epski pogled na Atlantski ocean.
Prostirući se na kilometar i po, primamljivi pijesak plaže privlači i lokalno stanovništvo i turiste s puno hlada i pogodnosti u ponudi. Iako tijekom proljetnih praznika zna biti gužva, plaža Smathers obično je prilično mirna i ima mreže za odbojku i kamione s hranom.
7. Najjužnija točka
Jedno od najpopularnijih i fotografiranih mjesta u Key Westu je šarena bova koja označava najjužniju točku kontinentalnih Sjedinjenih Država. Iako se ova tvrdnja o slavi ne drži sasvim, budući da nekoliko drugih web lokacija na Floridi, pa čak i na samom Key Westu, leži južnije, mnogi ljudi još uvijek hrle ovamo kako bi fotografirali znamenitost.
Oslikana bova sada je živo mjesto gdje se pored uličnih izvođača nalaze prodavači ulične hrane i prodavači suvenira. Smješteno na uglu Whiteheadove i South ulice, ovo turističko mjesto čini neke izvrsne fotografije s '90 milja do Kube' ukrašenim sa strane.
6. Povijesni državni park Fort Zachary Taylor
Zapadni kraj otoka zauzima povijesni državni park Fort Zachary Taylor, koji je dom svega od plaža i zelenih površina do same fantastične utvrde. Zbog svega toga, park je vrlo popularno mjesto za posjetiti i nalazi se samo nekoliko minuta hoda od mnogih glavnih turističkih atrakcija Starog grada.
Izgrađen između 1845. i 1866., služio je tijekom građanskog rata i španjolsko-američkog rata s obilascima tvrđave ističući njezinu fascinantnu prošlost. Osim toga, posjetitelji se mogu opustiti na bijeloj pješčanoj plaži, okupati se i roniti u moru ili uživati u božanskom zalasku sunca dok pada večer.
5. Ulica Duval
S jedne strane otoka na drugu trči glasna i živahna ulica Duval; Glavna traka Key Westa i najpoznatija cesta. Obloženo umjetničkim galerijama i povijesnim vilama, užurbanim trgovinama, restoranima i barovima, ono je glavno mjesto za piće, ručavanje i izlaske na otok.
Dok je južni kraj ulice miran i tih u usporedbi, sjeverni kraj oko trga Mallory i Sloppy Joe's često poprimi karnevalsku atmosferu dok veseljaci pokušavaju "Duval Pub Crawl".
Osim svih poznatih zalogajnica i izvrsnih restorana, Duval Street ima i nekoliko suvenirnica i jedinstvenih butika koje posjetitelji mogu provjeriti.
4. Harry S. Truman Mala bijela kuća
Iako se nalazi samo pet minuta hoda od ulice Duval, slikovita i spokojna Mala bijela kuća nije se mogla osjećati dalje. Prekrasno očuvana zgrada koju je kao zimsku kuću za odmor i utočište koristio predsjednik Harry S. Truman, danas djeluje kao muzej i puna je zanimljivih fotografija, prikaza i osobnog posjeda.
Izvorno pomorsko zapovjedništvo, ne samo za španjolsko-američki rat već i za Prvi i Drugi svjetski rat, imanje je kasnije postalo popularno utočište predsjednika. Osim Trumana koji je ovdje boravio mnogo puta tijekom desetljeća, u njemu su bili smješteni i Eisenhower i Kennedy, kao i Clintonovi 2005. godine.
3. Key West Butterfly and Nature Conservatory
Na južnom kraju ulice Duval nalazi se još jedno slikovito mjesto koje morate posjetiti: Key West Butterfly and Conservatory. Dom za preko pedeset vrsta prekrasnih leptira i dvadesetak vrsta egzotičnih ptica, njegovi bujni vrtovi uživaju u istraživanju, s nevjerojatnim, šarenim stvorenjima i veličanstvenim biljkama gdje god pogledate.
Čarobno mjesto za lutanje, vijugave staze staklenog vrta vode vas pored slapova i mirisnog cvijeća s ružičastim flamingom i šarenim kanarincima koje ćete tu i tamo uočiti. Oko njegovih ljupkih vrtova lete gotovo dvije tisuće leptira, što dodaje osjećaj da ste posrnuli u tropski raj.
2. Mallory Square
Nekada skladišno područje, Mallory Square sada je jedno od najpopularnijih mjesta na Key Westu nakon što sunce počne zalaziti. Ležeći tik uz ulicu Duval, široki trg uz rivu gleda na svjetlucavi Meksički zaljev sa svojom dnevnom "proslavom zalaska sunca" koja je sada legenda.
Nekoliko sati prije zalaska sunca ljudi se okupljaju na trgu koji poprima karnevalsku atmosferu, a žongleri, mađioničari i glazbenici priređuju nevjerojatne predstave. Povrh svega, tu su i štandovi s umjetničkim obrtima i kolica s hranom koje možete posjetiti dok uživate u veselju i zapanjujućem zalasku sunca.
1. Kuća i muzej Ernesta Hemingwaya
Osim nevjerojatnog noćnog života, najpopularnija atrakcija otoka nesumnjivo je izvrsna kuća i muzej Ernesta Hemingwaya. Najdraži i najpoznatiji bivši stanovnik Key Westa, poznati autor ovdje je živio nešto manje od desetljeća, napisavši u to vrijeme dijelove nekih od svojih najboljih romana, poput 'Za koga zvono zvoni' i 'Zbogom oružju'.
U šarmantnoj španjolskoj kolonijalnoj kući, izgrađenoj 1851., živjeli su Hemingway i njegova druga supruga Pauline između 1931. i 1939. Sada muzej, koji sadrži mnogo zanimljivih artefakata i eksponata, kao i osobne stvari koje bacaju svjetlo na autorov život i djela. Okružena bujnom zemljom, povijesna kuća i muzej definitivno se ne smiju propustiti u Key Westu.