Viktorijin drugi najveći grad Geelong sve je popularnije mjesto za posjetiti. Smješteni jugozapadno od Melbournea, u blizini se nalaze prirodni užici i mali primorski gradovi poluotoka Bellarine i Great Ocean Road.
Nekada uspješno središte industrije, zahvaljujući zaljevu Port Phillip, ima bogatu povijest i u Geelongu ima mnogo stvari za raditi s velikim starim zgradama i zanimljivim muzejima za istraživanje. Osim izvrsnih vrtova i galerija, na živahnoj rivi Corio Bay možete isprobati i sjajne barove i restorane.
Uz grad se nalazi poluotok Bellarine koji ima bezbroj lijepih mjesta. Idilične oceanske plaže i izvrsna mjesta za surfanje smješteni su pored malih obalnih gradova, povijesnih utvrda i baština.
S toliko toga za vidjeti i učiniti, Geelong i poluotok Bellarine definitivno zaslužuju barem posjet ili vikend daleko od kozmopolitske prijestolnice države Melbourne.
11. Točka Lonsdale
Smješten na jugoistočnom kraju poluotoka Bellarine, možete pronaći malo uspavano naselje Point Lonsdale, udaljeno pola sata vožnje od grada Geelong. Unatoč pogledu na prilično nemirne vode, mirno je mjesto za istraživanje i nudi odličan pogled, aktivnosti na otvorenom i povijesne turističke atrakcije.
Smješten neposredno na ulazu u zaljev Port Phillip, osnovan je 1863. nakon izgradnje svog svijetlo bijelog svjetionika. Izvanredno još uvijek djelujući do danas, atmosferski stari betonski toranj čini očaravajući prizor. On djeluje tako da vodi brodove kroz 'Rip' - jedan od najludnijih plovnih prolaza na svijetu.
Osim što pružaju prekrasan pogled sa stjenovitog rta i promatraju sve čamce kako prolaze, posjetitelji se mogu odmarati na njegovoj plaži ili plivati u zaklonjenoj uvali.
10. Plaža Ocean Grove
Samo kratka vožnja zapadno od Point Lonsdalea još je jedno izvanredno mjesto za posjetiti ako tražite pijesak, more i surfanje; idilična plaža Ocean Grove. Popularno i kod domaćih i kod turista, gleda na Basov tjesnac sa postajama spasilaca i sigurnim mjestima za kupanje razbacanim uz i niz obalu.
Protežući se na više od dva kilometra, njegov mekani pijesak savršen je za udaranje unatrag i opuštanje, dok se razna rascjepa, bačve i lomovi mogu surfati na moru. Osim kupanja, ljubitelji plaže mogu istražiti obližnje prirodne rezervate ili uživati u slikovitim šetnjama, vožnji kajakom, vožnjom kanua i ribolovom.
Povrh svega, bezbroj lokalnih kafića i restorana nalazi se u središtu Ocean Grovea, živahnog ljetovališta uz more.
9. Galerija Geelong
Ako vas zanimaju umjetnička djela koja izazivaju strahopoštovanje, definitivno ćete htjeti pogledati izvrsnu galeriju Geelong. Pun slika, fotografija i skulptura, smatra se jednom od vodećih i najstarijih regionalnih umjetničkih galerija u Australiji.
Impresivno osnovan 1895. godine, sada se može pohvaliti ogromnom zbirkom od preko 6.000 djela australskih i međunarodnih umjetnika izloženih u njegovim laganim i prozračnim galerijama. Osim suvremenih grafika i stoljetne keramike, prikazuje i kultna umjetnička djela, poput filma "A Bush Burial" Fredericka McCubbina i "Pogled na Geelong" Eugena von Guerarda.
Smještena u središtu grada, galerija zauzima veličanstvenu povijesnu zgradu i važan je i prestižan dio Geelongovog kulturnog centra.
8. Regionalni park You Yangs
Dramatično se uzdižu iznad nizinskih nizina osebujni granitni vrhovi You Yangova. Zaštićene kao dio regionalnog parka, njihove krševite granice imaju sve vrste epskih aktivnosti na otvorenom i zadivljujuće krajolike gdje god pogledate.
Lokalni narod Wathawurrung držao ga svetim, greben doseže 319 metara na najvišoj točki. S vrha Flinders Peak pruža se veličanstven pogled na naizgled beskrajne ravnice. Dok su viši krajevi prilično goli, na nižim padinama dom je faune i flore. Koale, klokani i wallabies mogu se uočiti usred žbuna.
Postoji preko pedeset kilometara staza za pješačenje, vožnju biciklom i jahanje. Park je također poznat po sjajnom promatranju ptica. Budući da se nalazi manje od pola sata vožnje sjeverno od Geelonga, You Yangs svakako vrijedi posjetiti u gradu.
7. Fort Queenscliff
Sjeverno od Point Lonsdalea nalazi se još jedan zanimljiv povijesni prizor koji možete pogledati pored ljupkog starog svjetionika. Smješten na strateškom mjestu na vrhu Shortlands Bluffa, Fort Queenscliff je nekoć bio važan za obranu obale Viktorije. Njegove čvrste utvrde sada djeluju kao jedna od najboljih turističkih atrakcija ovog područja.
U početku izgrađen 1860. za obranu ulaza u Port Phillip, kasnije je postao sjedište velikog lanca utvrda diljem zaljeva. Najjače utvrđena luka na južnoj hemisferi, njezina obrana obložena oružjem s baterijama, vojarnama, pa čak i dva svjetionika oko njezine rumene crvene opeke.
Osim obilaska povijesne utvrde, posjetitelji mogu svratiti i do veličanstvenog muzeja koji sadrži staro i važno oružje, uniforme i dokumente.
6. Nacionalni muzej vune
Nacionalni muzej vune ne smijete propustiti ako želite saznati sve o Geelong -ovoj prošlosti kao 'vunenom centru svijeta'. Dobro prezentirani artefakti i eksponati ističu duboki utjecaj industrije vune ne samo na Geelongovo gospodarstvo i društvo, već čak i na njezinu arhitekturu.
Otvoren za javnost 1988. godine, zauzima prekrasnu zgradu od plavog kamena u središtu grada koja je nekada bila trgovina vune. Unutra su interaktivni zasloni i diorame koji se fokusiraju na sve, od ovaca i njihove vune do načina na koji je runo odabrano i pretvoreno u tekstil na divovskim razbojima.
Osim što osvjetljava stoljetnu australijsku industriju vune i ističe sve velike zgrade koje su nastale u Geelongu zbog procvata trgovine, muzej također redovito ugošćuje privremene izložbe o raznim temama.
5. Barwon Heads
Ležeći na ušću rijeke Barwon, mali primorski gradić Barwon Heads čini sjajan poslijepodnevni izlazak ili miran vikend. Smješten na južnoj obali poluotoka, do njegovih prekrasnih plaža i veličanstvenih obalnih krajolika može se stići za samo dvadeset minuta vožnje od Geelonga.
Otkad je ovdje snimljena popularna TV emisija SeaChange osamdesetih godina, grad je doživio značajan porast turizma, pa je lako vidjeti zašto. Osim što se izležavaju na oceanskim plažama ili na njenom blagom ušću, posjetitelji mogu surfati na moru, vidjeti strašne životinje u Jirrahlinga Koali i rezervatu za divlje životinje ili istražiti bogata staništa morskog svetišta Barwon Bluff.
Unatoč sve većem rastu hotela i golf igrališta, grad i dalje zadržava svoj šarm i spor tempo života, s prijateljskim lokalnim kafićima i trgovinama smještenima uz Avenue Hitchcock u središtu.
4. Geelong botanički vrtovi
Prekrasan botanički vrt Geelong može se pronaći u istočnom parku uz gradsku rivu. Dom bezbroj biljaka, cvijeća, drveća i grmlja, savršeno je mjesto za opuštanje i opuštanje nakon napornog dana razgledavanja.
Jedan od najstarijih botaničkih vrtova u Australiji, osnovan je 1851. godine, a njegova ogromna zbirka sada uključuje šarene biljke iz cijelog svijeta. Prekrasno uređeni, njegovi mnogi njegovani travnjaci i cvjetnjaci leže uz dijelove posvećene hrastovim i orahovim stablima, paprati, kamelijama i ružama.
Lutajući njegovim stazama naići ćete na zimske vrtove prepune tropskog bilja i čudesnih modernih vrtnih skulptura. Tu je i šarmantna kućica za čaj u kojoj možete svratiti na kavu, čaj ili međuobrok.
3. Željeznica Bellarine
Prekrasan način da vidite što je moguće više Geelonga i poluotoka Bellarine je provozati se poluotokom na željeznici Bellarine. Najstarija viktorijanska podružnica koja još uvijek radi, njeni vlakovi nasljeđa voze vas od Queenscliffa do Drysdalea s obilascima većinom vikenda u mjesecu.
Prvi put otvorena 1879. godine, linija je povezivala kolodvor South Geelong s lukom i utvrdom u Queenscliffu, prevozeći putnike, robu i vojnu robu duž svojih pruga. Zatvoren je nešto manje od stoljeća kasnije, pa je predani tim volontera otvorio jednu podružnicu kao turističku uslugu 1979. godine i još uvijek upravlja i održava vlakove do danas.
Danas je šesnaest kilometara dugačka pruga zabavna za vožnju zajedno sa svojim starim parnim vlakovima i lokomotivama koji vam pomažu oživjeti prizore i mirise minule ere željezničkog prijevoza.
2. Geelong riva
Lagano se zavijajući uz zaljev Corio nalazi živahna Geelong riva, koja je nesumnjivo najpopularnije mjesto u gradu. Prepun stvari koje treba vidjeti i raditi, može se pohvaliti bezbroj atrakcija, aktivnosti i pogodnosti u kojima će svatko uživati.
Nekada skromna luka koja se više nije koristila, devedesetih je obnovljena i revitalizirana. Slikoviti molovi i upečatljive skulpture sada se mogu pronaći uz travnate dijelove, kupališta i povijesne znamenitosti. Osim vrtuljka i kotača iz devetnaestog stoljeća, tu su i igrališta i mjesta za piknik, dok se uz šetnicu nižu velike kuće i više od stotinu veselo oslikanih uličica Baywalk.
Povrh svega, barovi i restorani koji se nalaze na rivi nude fenomenalan pogled na zaljev, s posebno spektakularnim zalascima sunca. Uz bijele pješčane plaže za ljenčarenje, Art Deco bazen iz 1930 -ih za uživanje i sjajne botaničke vrtove za šetnju, Geelong Waterfront zaista je srce i duša života u gradu.
1. Great Ocean Road
Jedna od najljepših vožnji u Australiji i svijetu, Great Ocean Road vijuga svojim putem uz južnu obalu Viktorije. Protežući se na 243 kilometra, vodi vas pored epskih vapnenačkih gomila mora i osamljenih uvala, s netaknutim plažama, bujnim dijelovima prašume i plodnim vinskim područjima.
Zbog blizine primorskog grada Torquaya - početne točke lutajuće rute - Geelong se često naziva 'Vrata do Velike oceanske ceste'. Kao takav, svakako se isplati voziti barem njegovim dijelom u gradu. Čudesne prirodne znamenitosti, poput Bell’s Beach i Nacionalnog parka Point Addis Marine, nalaze se nedaleko.
Bliže krajnjoj točki ceste u Allansfordu možete pronaći i druge fantastične značajke, poput morskih gomila dvanaest apostola, dok veličanstveni krajolici, krajolici i priroda Nacionalnog parka Great Otway leže oko polovice puta. S toliko vrhunskih mjesta za surfanje i nevjerojatnim pogledom na ocean gdje god otišli, nije ni čudo što je vožnja uz Veliku oceansku cestu vrhunac posjeta mnogih ljudi Geelongu.