Osim što se može pohvaliti mnoštvom prekrasnih plaža i ruševinama Maja koje izazivaju strahopoštovanje, Meksiko je dom i nekoliko veličanstvenih planina i vulkanskih vrhova. To je zato što sjevernoamerička nacija leži na Transmeksičkom vulkanskom pojasu, koji je mnogima poznat kao Sierra Nevada.
Slijedom toga, veliki dio sjevernih i središnjih regija zemlje prošaran je moćnim nosačima, parećim kalderama i stratovulkanima prekrivenim snijegom. Meksički vulkani, dom nekim od najviših vrhova u Americi, smješteni su među spektakularnim krajolicima i čine izvrsno pješačenje i planinarenje.
12. Tres Virgenes
https://maps.google.com/?ll=27.469999,-112.591667&z=13(VIDI MAPU)
Smještena na poluotoku Baja California na sjeverozapadu Meksika, tri vulkana Tres Virgenes nadvijaju se nad ravnicama koje su okružene kaktusom. Njihova glomazna prisutnost i neplodne padine stvaraju zapanjujući prizor, osobito u kontrastu s nizinskim krajolicima oko njih.
Najviši od tri je El Virgen, koji doseže 1.940 metara visine i leži jugozapadno od El Azufrea i El Vieja. Vulkani omogućuju fantastično pješačenje; s njihovog vrha, svjetlucave vode Kalifornijskog zaljeva mogu se špijunirati u daljini.
11. Cofre de Perote
https://maps.google.com/?ll=19.492001,-97.150002&z=13(VIDI MAPU)
Jedan od najviših vrhova u Meksiku, Cofre de Perote uzdiže se na ogromnih 4.282 metra nadmorske visine. Ležeći unutar istoimenog nacionalnog parka, davno izumrli štitasti vulkan prostire se na ogromnom području, a zelene šume prekrivaju njegove donje padine. Njegovo ime i na španjolskom i na lokalnom jeziku Nahuatl odnosi se na karakteristične četverostrane stjenovite izbočine koje čine njegov istaknuti vrh.
Iako antene na vrhu blago umanjuju grube i hrapave karakteristike vrha, Cofre de Perote je i dalje lijepo mjesto za planinarenje, s puno prekrasne prirode i prekrasnim pogledom.
10. Volcan Tacana
https://maps.google.com/?ll=15.132500,-92.108612&z=13(VIDI MAPU)
Prelazeći granicu Gvatemale i Meksika, Volcan Tacana izvanredno je drugi najveći vrh u cijeloj Srednjoj Americi. Vulkan se uzdiže do 4.060 metara, nadvija se nad sparnim prašumama i malim uspavanim selima, a drevni tokovi magme stvaraju ožiljke na njegovim padinama.
Zbog udaljenog planinskog okruženja, Tacana i okolica poznati su po svojoj bioraznolikosti i netaknutoj i netaknutoj prirodi. Kao takav, moćno brdo čini veličanstveno pješačenje, a s njegovog se uzvišenog vrha može uživati u zadivljujućim pogledima na obližnje planine.
9. Vulkansko polje Michoacan-Guanajuato
https://maps.google.com/?ll=18.973333,-101.715836&z=13(VIDI MAPU)
Pokrivajući ogroman teritorij u središtu Meksika, vulkansko polje Michoacán-Guanajuato dom je zapanjujućeg niza šišarki, parnih otvora i štitnih vulkana. Nastao u doba pleistocena, pust i uništen krajolik izgleda vrlo vanzemaljski, s više od 1400 otvora tu i tamo.
Prelazak vulkanskim poljem fantastično je iskustvo. Jedna od njegovih najupečatljivijih znamenitosti su uništeni ostaci crkve San Juan Parangaricutiro, koja leži napola ukopana u lavu. Osim toga, tu su i veličanstveni brdovi El Jorullo i El Paricutin za posjetitelje koji mogu pogledati i istražiti.
8. La Malinche
https://maps.google.com/?ll=19.230833,-98.031944&z=13(VIDI MAPU)
Iako na najvišoj točki doseže ogromnih 4461 metara nadmorske visine, La Malinche je prilično lako pješačiti i penjati se. Kao takvi, tijekom vikenda ovamo dolazi mnogo ljudi iz Puebla i Tlaxcale, a popularna zabava su brdski biciklizam, jahanje i kampiranje.
Ležeći unutar istoimenog nacionalnog parka, La Malinche ima mnogo različitih staza i staza koje posjetitelji mogu istražiti, s hrpom nevjerojatnih krajolika. Osim travnatog grmlja i šuma koje nižu njegova niža područja, također se može pohvaliti prekrasnim planinskim licima s nekim jedinstvenim stijenama koje se mogu pronaći na njegovom krateru i vrhu.
7. El Chichon
https://maps.google.com/?ll=17.360001,-93.227776&z=13(VIDI MAPU)
Ležeći unutar vulkanskog luka Chiapanecan na jugu Meksika, El Chichon je postao poznat širom svijeta nakon eksplozivne erupcije 1982. Osim što je niz godina hladila zemaljsku klimu, erupcija je prekrila i okolinu u lavi i pepelu uništavajući šume i polja i ubijajući tisuće ljudi.
Sada smješten u središtu pustog okoliša, El Chicon ima kilometer širok krater u kojem se nalazi svjetlucavo zeleno kiselo jezero i brojni vreli izvori. Posjet El Chichonu danas je iskustvo koje izaziva strahopoštovanje jer naglašava koliko moćne i razorne vulkanske erupcije mogu biti.
6. Nevado de Toluca
https://maps.google.com/?ll=19.101667,-99.767502&z=13(VIDI MAPU)
Sada nacionalni park, Nevado de Toluca i njegovi vrhovi prekriveni snijegom leže oko 80 kilometara zapadno od glavnog grada države, Mexico Cityja. Na 4.680 metara visine, spektakularni stratovulkan ima dva ljupka kraterska jezera koja se divno zovu Sunčevo jezero i Mjesečevo jezero.
Oboje čini nevjerojatne znamenitosti jer su ušuškani u pećinskoj kalderi i krateru vulkana. Iako nacionalni park obiluje zapanjujućim krajolicima, poznat je i po brojnim drevnim arheološkim nalazištima koja krase njegove dramatične krajolike. Glavno je mjesto, međutim, izvrsno pješačenje i planinarenje u ponudi, a pogled s vrha Nevado de Toluca posebno oduzima dah.
5. Paricutin
https://maps.google.com/?ll=19.493055,-102.251114&z=13(VIDI MAPU)
Nakon što je započeo život kao mala pukotina, Paricutin je brzo rastao. U roku od godinu dana pucao je do 336 metara. Tijekom osam godina nastavilo se eruptirati i prekrilo okolno vulkansko polje Michoacán-Guanajuato pepelom i lavom, dosegavši na kraju ukupno 424 metra.
Jednako dramatično kao što je i započelo, vulkan se slegao; konačno je prestao izbijati 1952. godine, tek nakon što je uništio dva grada i snažno utjecao na tri druga. Sada su Paricutin i vulkansko polje popularno turističko odredište. Mnogi ljudi dolaze kako bi se popeli uz njegov krater i uzeli svo uništenje koje je nanijelo okolnom okruženju.
4. Volcan de Colima
https://maps.google.com/?ll=19.512728,-103.617241&z=13(VIDI MAPU)
Jedan od najnasilnijih i najizrazitijih vulkana u Meksiku, Volcan de Colima eruptirao je više od 40 puta od 1576. godine, a posljednji se događaj dogodio 2015. Kao takav, prikladno je poznat kao 'Vatreni vulkan' zbog čestih tokova lave i stupovi dima i pepela koji se mogu vidjeti kako izviru s vrha od 3820 metara.
Zbog svega ovoga zabranjeno je pješačenje ili penjanje na vulkan za pušenje. Posjetitelji se umjesto toga obično upućuju na vrh susjednog Nevado de Colima, samog uspavanog vulkana. Odavde vam se pruža zadivljujući pogled na stratovulkan. Gledati kako se dim raspršuje iznad njegovih neplodnih padina nevjerojatno je iskustvo.
3. Pico de Orizaba
https://maps.google.com/?ll=19.030001,-97.269997&z=13(VIDI MAPU)
Uzdižući se do ogromnih 5636 metara, Pico de Orizaba treći je najviši vrh u Sjevernoj Americi nakon Denalija u državama i planine Logan u Kanadi. Dominirajući okolinom, njegov snježni vrh ističe se na nebu; lokalni jezici ili ga nazivaju "Bijela planina" ili "Zvjezdana planina".
Zbog svoje velike visine, vulkan se može pohvaliti nizom različitih ekosustava, a podnožje i šume ustupaju mjesto snježnoj tundri i ledenjacima što se više penjete. Budući da je to najviša planina u Meksiku, Pico de Orizaba vrlo je popularan među planinarima, iako je kretanje po njenom neravnom i neravnom terenu svakako izazov.
Dolazak do vrha i zavirivanje u njegov krševiti krater ipak je nevjerojatan osjećaj, s beskrajnim panoramama kamo god pogledate.
2. Iztaccihuatl
https://maps.google.com/?ll=19.178888,-98.641670&z=13(VIDI MAPU)
Što znači "bijela žena" na Nahuatlu, Iztaccíhuatl je tako nazvan jer njegova četiri snježna vrha podsjećaju na ženu koja spava. Ležeći unutar Nacionalnog parka Izta-Popo Zoquipan, golema planina dom je alpskim prerijama i šumama, s puno različite faune i flore. Dosežući 5.230 metara visine, njegova gornja područja ustupaju mjesto snijegu i ledenjacima, koji se mogu vidjeti čak iz Mexico Cityja.
Vrlo popularan među planinarima i planinarima, uspavani vulkan ima mnogo različitih staza i staza koje nije teško pješačiti, iako njegova velika nadmorska visina ponekad može predstavljati problem. Na jugu je Iztaccíhuatl povezan visokim planinskim prijevojem Paso de Cortes s Popocatépetlom - još jednim od moćnih meksičkih planinskih vrhova.
1. Popocatepetl
https://maps.google.com/?ll=19.022223,-98.627777&z=13(VIDI MAPU)
U Aztečkoj mitologiji i Popocatépetl (žestoki ratnik) i Iztaccíhuatl (njegova ljubavnica) pretvoreni su u planine i prekriveni snijegom nakon tragične priče koja jako podsjeća na Romea i Juliju. Međutim, dok 'bijela žena' mirno miruje, Popocatépetl - ili 'Planina koja puši' - bjesnila je zbog njegova gubitka, redovito izbijajući i pucajući kamenje i pepeo u zrak.
Za razliku od obližnjeg Iztaccíhuatla, Popocatépetl je konusnog oblika, sa svijetlo bijelim snijegom koji prekriva njegova viša područja. Sada popularna turistička atrakcija, aktivni vulkan se nalazi na 5426 metara, što ga čini drugim najvišim vrhom u Meksiku.
Zbog svoje ljute prirode, Popocatépetl nije uvijek moguće pješačiti, iako krajolik koji oduzima dah znači da uvijek stvara impresivan prizor.