Nacionalni park Glacier, koji su tisućljećima krčkani, ožiljljeni i isklesani od strane ogromnih ledenjaka, može se pohvaliti nekim od najljepših krajolika u Americi. Smješten na sjeverozapadu Montane, njegovi udaljeni, krševiti i divlji krajevi leže na granici s Kanadom, s veličanstvenim planinskim masivima i prostranim dolinama koje prolaze kroz njegove granice.
Osnovana 1910. godine, štiti spektakularne krajolike i prirodu, a u njoj boravi sve od losova i jelena mazgi do kojota, puma i medvjeda grizlija. Popularno mjesto za posjet zbog svoje netaknute prirode i bogatstva fenomenalnog pogleda, u Nacionalnom parku Glacier ima mnogo aktivnosti na otvorenom i drugih stvari za obaviti. Evo pogleda na 'Krunu kontinenta' i jednu od istaknutih znamenitosti Sjedinjenih Država.
12. Brzostrujni slapovi
Dok Nacionalni park Glacier prekriva više od 200 slapova, zapanjujući Swiftcurrent Falls zasigurno je jedan od njegovih najljepših. Podržan moćnom planinom Grinnell, nalazi se između ljupkog istoimenog jezera i jezera Sherburne.
Spuštajući se uz hrapavu liticu, višeslojna kaskadna bijela voda sjajno se ističe nasuprot grubim stijenama i bujnom šikari koja ih okružuje. Iznad njega u pozadini nazire se masivni nosač koji pomaže da padovi budu toliko fotogenični.
Do Swiftcurrent Falls -a vrlo je lako doći, samo nekoliko minuta hoda udaljen je od hotela Many Glacier, s ugodnim istoimenim kampom i bezbroj drugih staza i staza koje leže nedaleko.
11. Jezero Sveta Marija
Drugo najveće jezero u parku, jezero St. Mary nalazi se nedaleko od istočnog ulaza, okruženo vrhovima. Protežući se na više od 15 kilometara, ima spektakularnu obalu, a uz njezinu sjevernu obalu prolazi prekrasna cesta koja ide prema Suncu.
Budući da se nalazi na nadmorskoj visini od 1367 metara i predvođen je mnogim istaknutim vrhovima, prekrasne plave vode jezera su ledene i često se smrzavaju u zimskim mjesecima. U njihovom srcu je mali, osamljeni otok Wild Goose, koji čini fantastične fotografije s veličanstvenim planinama koje se uzdižu u pozadini.
Osim što se uživaju u njegovoj ljepoti, posjetitelji mogu pješačiti ili se voziti uz obalu jezera, izletiti čamcem po reflektirajućim vodama ili otići promatrati divlje životinje: u njegovoj okolici ponekad se vide losovi, medvjedi grizli i crni medvjedi.
10. Staza jezera Iceberg
Jedna od najpopularnijih i najslikovitijih staza u parku, idilična staza Iceberg Lake Trail vodi vas pored uzvišenih pejzaža, s prekrasnim pogledima gdje god krenuli. Počevši u blizini Swiftcurrent Motor Inn-a s ciljem da bude istoimeno jezero ispunjeno ledom, povratno putovanje od početka do cilja iznosi oko 15 kilometara.
Na početku prilično strma, staza se uskoro izravnava dok prolazite pored alpskih livada ispunjenih cvijećem s bujnim šumama i moćnim planinama koje se pružaju ispred vas. Kako je većinom uzbrdo, planinari moraju biti umjereno sposobni i sa sobom nositi medvjeđi sprej jer divovski grizliji nastanjuju ovu udaljenu regiju parka.
Na kraju staze doći ćete do nevjerojatnog jezera Iceberg, koje se nalazi na nadmorskoj visini od 1857 metara, nadvišeno liticama i strmim planinama. Zapanjujući prizor, čini zamornu stazu vrijednom fenomenalne prirode, pogleda i krajolika u kojima ćete uživati.
9. Međunarodni park mira Waterton-Glacier
Na granici između SAD-a i Kanade nalazi se čudesni Međunarodni park mira Waterton-Glacier, prvi takav park osnovan u svijetu. Nastala 1932., ne samo da promiče mir, već također naglašava da nacije moraju raditi zajedno na zaštiti divljih područja našeg planeta.
Sačinjen od Nacionalnog parka Waterton Lakes na kanadskoj strani i Nacionalnog parka Glacier u SAD -u, obuhvaća zapanjujući niz krajolika i ekosustava. Dom svega, od krševitih kanjona i veličanstvenih planina do beskrajnih šuma, prerija i ledenjaka, dva prekrasna rezervata biosfere prava su za istraživanje.
Budući da se nalazi u dvije različite zemlje, posjetitelji moraju ponijeti putovnicu ako žele pristupiti svakoj strani. Na Glavnom planinskom graničnom prijelazu možete vidjeti zastave dviju nacija kako se vjetar vijori jedna do druge, a spomenik ispod vas pozdravlja u međunarodnom parku mira.
8. Virginia Falls
Skriven usred zelene šume, Virginia Falls leži uz istoimeni potok i može mu se pristupiti pješačenjem po šarmantnoj stazi Continental Divide.
Dostižući visinu od oko 15 metara, ovaj vodopad se spušta niz dramatičnu liticu, s visokim drvećem i gustom šikarom koja leži svuda oko njega. Iako njegove bijele vode i slikoviti ambijent stvaraju fantastične fotografije, postoje i izvrsni pogledi s podnožja njenog ljupkog bazena na prostranu dolinu koja se spušta ispod nje.
Budući da uz put do slapova leže vrhunski vodopadi St Mary i neke druge kaskade, Continental Divide Trail jedna je od najisplativijih za pješačenje, a Virginia Falls je njen nesumnjivi vrhunac.
7. Trag cedrova
Iako je duga samo kilometar, Staza cedrova jedna je od najpopularnijih i najslikovitijih staza Nacionalnog parka Glacier. Iako uzdignuta šetnica i asfaltirana staza čine je pristupačnom i lakom za pješačenje, ona prolazi i kroz mnoge krajolike koji oduzimaju dah.
Počevši i završavajući na putu Going to the Sun, kratka petlja vijuga kroz gustu šumu cedrova, od kojih neka dosežu visinu od 25 metara. Na pola puta posjetitelji mogu uživati u lijepom pogledu na atraktivnu klanicu Lavine; nevjerojatni slapovi u njezinu srcu obloženi su mahovinom prekrivenim stijenama i drvećem.
Iako zna biti gužva, Stazu cedrova vrijedi posjetiti ako imate priliku. To je jedna od samo dvije staze u parku koje su pristupačne za invalidska kolica i kolica.
6. Highline staza
Za razliku od Trail of the Cedars, Highline Trail vas vodi pored padova koje prkose smrti, sa svojim teškim terenom pogodnijim za avanturiste i iskusne planinare. Počevši od prijevoja Logan, staza duga 19 kilometara kulminira u ugodnoj kolibi Granite Parka, s uzvišenim krajolicima i pogledima duž cijele rute.
Velik dio sjajne staze zagrlio je strme padine Vrtnog zida, s fenomenalnim pogledom na široke doline i senzacionalne planine prekrivene snijegom koje se protežu u daljinu. Na putu ćete proći kroz lijepe livade ispunjene cvijećem, sa poznatim uskim izbočinom i strmim padinama koji su najuzbudljiviji dio pješačenja.
Na kraju ćete doći do prekrasnog Granitnog parka koji se može pohvaliti prekrasnim panoramama iz svoje šarmantne kolibe. Jedna od najpopularnijih ruta u parku, Highline Trail nudi izletnicima priliku vidjeti neke divlje životinje: grizli medvjedi često se špijuniraju na tom području.
5. Ledenjak Grinnell
Na suncu blista prekrasan ledenjak Grinnell koji se nalazi smješten usred planina Lewis. Smješten u veličanstvenoj regiji Mnogi ledenjaci, jedan je od najpoznatijih i fotografiranih od mnogih nevjerojatnih turističkih atrakcija parka.
Nazvan po ranom američkom zaštitaru prirode i istraživaču Georgeu Birdu Grinnellu, divovski ledenjak počiva na sjevernoj strani planine Gould, na više od 2000 metara nadmorske visine. Stojeći nasuprot svojim krševitim granicama, sjajni sloj leda gleda preko pjenušavog tirkiznog jezera okruženog šumom.
Mjesto je dostupno samo pješačenjem stazom dugom 12 kilometara. Budući da se nekoć golemi ledenjak drastično povukao posljednjih desetljeća, vrijedi posjetiti nevjerojatno čudo prirode dok to još možete.
4. Lavinsko jezero
Okruženo zapanjujućim snježnim planinama sa zelenim šumama koje se ruše niz njihove padine, zapanjujuće Lavinsko jezero čini očaravajući prizor. Skrivene u srcu parka, njegove osamljene obale popularno su, ali mirno mjesto za posjetiti.
Ležeći samo tri kilometra dalje od Staze cedrova, do velikog jezera nije previše teško pješačiti dok prolazite kroz bujnu šumu i pored atraktivnog potoka Avalanche. Kad stignete, dočekat će vas njegova zadivljujuća kristalno čista voda koja lijepo odražava gornje planine.
Krenite niz njihove strme padine, možete uhititi nekoliko slapova i potoka, što samo dodaje izvanrednu ljepotu na izložbi. Sve to čini Lavinsko jezero savršenim mjestom za zaustavljanje na pikniku ili fotografiji ili jednostavno uronite u prirodu.
3. Jezero McDonald
Dostižući oko 16 kilometara duljine, jezero McDonald ispunjava ogromnu dolinu u kojoj leži svojim očaravajućim zrcalnim vodama. Smješten na zapadnoj strani kontinentalne podjele, najveći je od 130 jezera Nacionalnog parka Glacier.
S planinama koje se uzdižu iznad njegovih reflektirajućih voda, jezero McDonald pruža prizor koji oduzima dah, a raznobojno kamenje obrubljuje njegovu obalu. Uranjajući na vrtoglavu dubinu od 130 metara, hladne vode savršeno se uklapaju u sve vrste aktivnosti na otvorenom, a posebno su popularni ribolov, plivanje i vožnja čamcem.
Osim toga, mnogi ljudi pješače ili jašu na konju u njezinoj okolici, a po južnoj obali prolazi prekrasna cesta Going to the Sun. Kako bi maksimalno iskoristili posjet jezeru i parku, mnogi ljudi kampiraju uz njegove vode ili borave u povijesnoj Lake McDonald Lodge, s koje se pruža fantastičan pogled na upečatljiv prizor.
2. Loganova propusnica
Smješten na vrhu kontinentalne podjele, prijevoj Logan leži na visini od 2.026 metara. Najviši dio ceste Going-to-the-Sun, popularno je polazište za mnoge šetnje i ima fenomenalan pogled na okolne doline i planine.
Nazvan po bojniku Williamu R. Loganu, prvom nadzorniku parka, lijepi prolaz veći dio godine blokiran je snijegom, a ploviti se može samo u ljetnim mjesecima. Tijekom ovih toplijih doba godine, parkiralište automobila često je prepuno ljudi koji dolaze pješačiti Highline stazom ili uživati u prekrasnom pogledu koji se pruža pred njima.
Nedaleko je izvrsni centar za posjetitelje Logan Pass koji ima zanimljive i interaktivne izložbe o povijesti, geologiji i prirodi parka.
1. Odlazak na Sunčevu cestu
Svoj put kroz divlje krajeve Nacionalnog parka Glacier vodi veličanstvena Going-to-the-Sun Road, jedna od najslikovitijih i najspektakularnijih vožnji u Americi. Protežući se na oko 80 kilometara, vodi vas pokraj svega, od prostranih dolina i visokih planina do zelenih šuma, livada ispunjenih cvijećem i pjenušavih jezera.
Završena 1932. godine, cesta je inženjersko čudo dok vijuga kroz krševite i udaljene regije Stjenovitih planina. Jedina cesta koja prolazi kroz cijeli park, povezuje zapadni ulaz s istočnim ulazom, a njegova najviša točka je uzvišeni prijevoj Logan.
Nazvan po istoimenoj masivnoj planini koja dominira istočnom stranom parka, ima mnogo lijepih vidikovaca za vozače da svrate i fotografiraju izvrsnu sliku krajolika. Dok je uska, krivudava cesta i njezini zavojiti zavoji izazov za vožnju, zapanjujući pogledi i priroda uz cestu Going to the-Sun Road čine je jednom od istaknutih znamenitosti parka.