Dok većina ljudi trenutačno dočarava slike Edinburga i gorja ili tartana i tvida kad pomisle na Škotsku, sjeverna država zapravo je dom brojnih prekrasnih otoka koji oduzimaju dah. Ukupno ima preko 900 otoka na moru koje treba istražiti, a četiri glavne skupine čine zastrašujući arhipelagi Shetland, Orkney i Unutrašnji i Vanjski Hebridi.
Među beskrajnim nizom škotskih otoka neki su koji su vrlo planinske prirode, a drugi su ravni i plodni. Dok su neki izolirani i negostoljubivi, drugi su stoljećima, ako ne i tisućljećima, naseljeni fenomenalnim pretpovijesnim nalazištima i raspadnutim dvorcima i crkvama razasutim po njihovim slikovitim obalama.
Ipak, drugi škotski otoci i dalje se mogu pohvaliti nevjerojatnim obalama sa strmim liticama i strmim morskim hrpama koje se mogu pronaći uz prekrasne plaže i skrovite i zaštićene uvale. S obzirom na to da im je toliko toga potrebno, mogao bi potrajati cijeli život da posjete i istraže sve škotske otoke koji izazivaju strahopoštovanje.
12. Eigg
https://maps.google.com/?ll=56.900002,-6.166667&z=13(VIDI MAPU)
Južno od Skyea nalazi se atraktivni otok Eigg koji je jedno od slikovitih i osamljenih malih otoka. Vrlo popularno i slikovito mjesto, može se pohvaliti svime, od prekrasnih plaža i zanimljivih povijesnih znamenitosti do veličanstvenih pogleda i prekrasnih mogućnosti promatranja divljih životinja.
Uglavnom sačinjen od masivne visoravni, močvarno područje, idilično ostrvo dramatično se uzdiže iznad divljih voda svuda oko sebe sa svojim plodnim krajevima koji su se stoljećima uzgajali i borili. Na južnom kraju nalazi se istaknuta vulkanska stijena An Sgurr koja se uzdiže do 393 metra visine s kvarcnom plažom Eigg. 'Raspjevani pijesak' može se naći na suprotnom kraju otoka.
Mnogi ljudi također idu trajektom do Eigga kako bi promatrali ptice ili vidjeli ostatke monaške zajednice Kildonnan, a tajanstvena špilja Massacre također je popularna.
11. Staffa
https://maps.google.com/?ll=56.436111,-6.340278&z=13(VIDI MAPU)
Još jedan od nevjerojatnih otoka Unutarnjih Hebrida je Staffa koja je obložena mnoštvom spektakularnih i strmih morskih litica. Tako su ga Vikinzi nazvali zbog sličnosti njegovih bazaltnih stupova s stupovima njihovih kuća od brvnara, nenaseljeni otok može se posjetiti trajektom s obližnjeg otoka Mull.
Izolirani otok vulkanskog podrijetla užitak je za plovidbu zahvaljujući zadivljujućim liticama s istaknutim prizorom veličanstvenom Fingalovom spiljom. Smještena u blizini južnog vrha otoka, spiljska špilja sastoji se od mnogo bazaltnih stupova koji oduzimaju dah i koji jako podsjećaju na čuveni Giant’s Causeway u Sjevernoj Irskoj.
Osim toga, Staffa ima mnogo drugih senzacionalnih morskih špilja koje posjetitelji mogu provjeriti s nekim spokojnim krajolicima i životom ptica koji su također izloženi. Tijekom godina, mnogo kraljevske obitelji, pisaca i poznatih osoba posjetilo je otok koji izaziva strahopoštovanje i koji je danas nacionalni rezervat prirode.
10. Lewis i Harris
https://maps.google.com/?ll=58.250000,-6.666667&z=13(VIDI MAPU)
Dovoljno impresivno, Lewis i Harris treći su po veličini otok na Britanskim otocima, a samo su Velika Britanija i Irska veće. Iako se često nazivaju zasebnim entitetima, oni čine dva lijepa dijela istog otoka s niskim Lewisom na sjeveru koji se divno razlikuje od krševitog i planinskog Harrisa na jugu.
Smješten na Vanjskim Hebridima, tisućljećima je bio naseljen mnogim klanovima koji ga smatraju svojim pradomovima. Kao takav, bezbroj nevjerojatnih povijesnih mjesta razasut je sa stoljetnim crkvama i dvorcima koji se nalaze uz kuće iz željeznog doba i kamene krugove. Najpoznatiji i fotografirani su Callanish Stonesi jer je izvanredno obredno mjesto i njegov krug stajaćeg kamenja tako dobro očuvani.
Osim toga, njegova krševita obala ima puno pjenušavih bijelih pješčanih plaža na kojima se možete opustiti uz neke sjajne sportove na vodi koje ćete imati na moru. Sa slikovitom tresetnom visoravni za pješačenje, šarmantnim primorskim gradovima u koje možete svratiti i ljupkim krajolicima i jezerima nalik Mjesecu za istraživanje, Lewis i Harris svakako vrijedi posjetiti ako imate priliku.
9. Tiree
https://maps.google.com/?ll=56.516666,-6.816667&z=13(VIDI MAPU)
Često nadimak "sjeverni Havaji" zbog pješčanih obala obasjanih suncem i zapanjujućeg niza vrhunskih mjesta za surfanje, Tiree je najzapadniji otok Unutarnjih Hebrida. Mali, slikoviti i osunčani škotski otočić dostupan je trajektom ili avionom, a posebno je popularan među strastvenim jedrilicama.
Zbog ogromne količine sunca koju prima, nizinski otok je vrlo plodan s imenom koje zapravo znači "zemlja kukuruza" na galskom. Njegove obale obiluju prekrasnim bijelim pješčanim plažama s divljim vodama Atlantika koje privlače kajakaše i kajtere, surfere i jahtere.
Osim što istražuju sve njegove prekrasne uvale i uvale te uživaju u izvrsnim sportovima na vodi, posjetitelji mogu provjeriti i svu atraktivnu otočku arhitekturu, kao i poslušati neke škotske ljude na glazbenom festivalu Tiree.
8. Islay
https://maps.google.com/?ll=55.766666,-6.150000&z=13(VIDI MAPU)
Iako je s pravom poznat po bogatstvu destilerija viskija svjetske klase, idilični otočić Islay ima mnogo, puno više od toga. Poznata kao 'Kraljica Hebrida', ima mnogo fascinantnih krajolika i morskih pejzaža u kojima gosti mogu uživati, kao i mnogo divnih vodenih sportova i divljih životinja.
Najjužniji otok unutarnjih Hebrida, Islay leži samo četrdeset kilometara sjeverno od obale Sjeverne Irske. Budući da je naseljen tisućljećima, mnoštvo zanimljivih povijesnih i arheoloških nalazišta prošarano je njegovim nizinskim zemljištima. Od tih istaknutih znamenitosti nesumnjivo su ukrašeno izrezbareni križ Kildalton iz osmog stoljeća i željezna utvrda Dun Nosebridge.
Iako mnogi ljudi dolaze zbog njegove povijesti i krajolika ili kako bi uočili obilne ptice koje obitavaju u njegovim udaljenim područjima, Islay je naravno dom devet visoko cijenjenih destilerija viskija. Kao takav, niti jedan posjet ne može biti potpun bez uzorkovanja barem jednog od njegovih jakih i dimljenih napitaka s okusom.
7. Šetlandski otoci
https://maps.google.com/?ll=60.349998,-1.216667&z=13(VIDI MAPU)
Najsjeverniji dio Ujedinjenog Kraljevstva, slikoviti i osamljeni Šetlandski otoci smješteni su u sjevernom Atlantiku, između Škotske, Norveške i Farskih otoka. Sačinjen od stotinjak otoka, spektakularni subarktički arhipelag poslastica je za putovanje okolo s krševitim obalama i kolosalnim morskim liticama koje se mogu pronaći uz mnoštvo divljih divljina i divljih životinja.
Zbog svoje izolirane i negostoljubive prirode, samo je šesnaest njegovih otoka naseljeno, a kopno je dom većine stanovništva. Budući da je arhipelagom dominirala Skandinavija većim dijelom svoje rane povijesti, njegovi ljudi i njihova povijest, kultura i baština pokazuju zanimljivu mješavinu nordijskog i škotskog utjecaja.
Dok su otoci uglavnom nizinski i bez drveća, njihove mirne obale skrivaju mnogo lijepih plaža, kao i bezbroj uvala i litica. Šetlandski otoci također su poznati po svojim divljim životinjama sa svime, od vidri i tuljana do papagaja, dupina, pa čak i orki koje se mogu primijetiti u njegovim vodama.
6. Iona
https://maps.google.com/?ll=56.330002,-6.410000&z=13(VIDI MAPU)
Unatoč svojoj maloj veličini, nevjerojatni otok Iona zasigurno ima puno toga i stoljećima je bio važno sveto i duhovno središte. Smješten na Unutarnjim Hebridima, nalazi se tik uz otok Mull s mnogo ljudi koji ga posjećuju zbog slikovite i mirne prirode i svoje drevne opatije.
Osnovana 563. godine poslije Krista, stara opatija koja izaziva strahopoštovanje ima mnogo atraktivne arhitekture i smatra se rodnim mjestom keltskog kršćanstva u Škotskoj. Povrh toga, nekada je bio i centar učenjaka s renomiranom i bogato ilustriranom Knjigom Kelsa koja je nastala u njezinim klaustrima.
Dok mnogi ljudi još uvijek dolaze u opatiju Iona na duhovna odmarališta, drugi umjesto toga istražuju sve ljupke krajolike otoka s puno fantastične faune i flore te prekrasnog poljskog cvijeća.
5. Orkneji
https://maps.google.com/?ll=59.000000,-3.033333&z=13(VIDI MAPU)
Samo petnaestak kilometara od sjeverne obale Škotske nalazi se zadivljujući arhipelag Orkneyi koji se sastoji od sedamdesetak otoka. Osim što je dom mnogim zarobljenim arheološkim nalazištima, također se može pohvaliti mnoštvom zanosnih obala s neravnim liticama i gomilama mora koje se mogu pronaći uz skrovite uvale i uvale.
Većina stanovništva arhipelaga živi na kopnu koje je prošarano savršenim primorskim gradovima i selima. I ovdje možete pronaći mnogo čudesnih megalita, kamenih krugova i drevnih kuća, poput Skara Brae, koji su zajedno poznati kao "Srce neolitskog Orkneya".
Iako je njegova bogata povijest i baština fascinantna za zaroniti, Orkneyi također imaju mnogo uzvišenih krajolika i prirode u kojima možete uživati. Vrlo popularno mjesto za posjetiti je njegov drugi po veličini otok Hoy koji je dom ogromnim liticama i strmim dolinama te 'Starac od Hoya' - ogromna gomila mora.
4. Sveta Kilda
https://maps.google.com/?ll=57.814999,-8.587500&z=13(VIDI MAPU)
Najzapadniji otoci Vanjskih Hebrida, nevjerojatni arhipelag St Kilda, leže daleko od Sjevernog Ulsta i Lewisa i Harrisa. Okruženo divljim vodama sjevernog Atlantskog oceana, njegovo se malo razbacano otočje može pohvaliti mnoštvom očaravajućeg krajolika, kao i najvišim morskim liticama u cijelom Ujedinjenom Kraljevstvu.
Budući da je izolirani arhipelag bio naseljen tisućljećima, brojna zanimljiva arheološka nalazišta razasuta su po njegovim divljim i vjetrovitim područjima. Osim više od tisuću jedinstvenih kleitskih kamenih građevina po otocima, možete pronaći i ruševine i ostatke srednjovjekovnih sela i napuštene stare staklenike.
Osim toga, St Kilda ima mnogo prekrasnih divljina i divljih životinja koje posjetitelji mogu istražiti, a arhipelag je važno uzgajalište za bezbroj vrsta morskih ptica. Njegovo istaknuto mjesto, međutim, nesumnjivo su krševita obala i kolosalne litice koje se nižu uz njegove osamljene obale.
3. Arran
https://maps.google.com/?ll=55.573509,-5.253330&z=13(VIDI MAPU)
Budući da je dom svega, od visokih vrhova i prekrasnih dolina do brdovitih visoravni, ljupkih jezera i šarmantnih gradova i sela, otok Arran često se naziva i "Škotska u minijaturi". Smješten tik uz zapadnu obalu Škotske, nalazi se u dubokim obalnim vodama Firth of Clyde i lako ga se može posjetiti iz Glasgowa i Ayra.
Zbog svog slikovitog sjaja i lake pristupačnosti, Arran je dugo bio popularno mjesto za posjetiti, a bio je naseljen još od ranog neolitika. Osim razgledavanja fenomenalnih prapovijesnih znamenitosti, poput kamenja na Machrie Mooru ili atmosferskih divovskih grobova, posjetitelji mogu svratiti do ruševina dvorca Lochranza i dobro očuvanog dvorca i muzeja Brodika.
S toliko sjajnih pješačenja i toliko zadivljujućih krajolika i obalnih litica, špilja i uvala za istraživanje, otok Arran svakako je vrijedno provjeriti imate li priliku.
2. Jura
https://maps.google.com/?ll=56.083332,-5.750000&z=13(VIDI MAPU)
Na sjeveroistoku Islaya na Unutarnjim Hebridima nalazi se turobni, neplodni, ali lijepi otok Jura. Dominiraju i definiraju ga tri kolosalne i stožaste planine poznate kao Para Jura, vrlo je rijetko naseljen sa svojim krševitim i udaljenim krajevima koje je užitak istraživati.
Iako se većina toga sastoji od debelog blata, tu i tamo se mogu pronaći neke velike zaklonjene plaže sa sjajnim stazama koje vas vode sve do vrha istaknutih vrhova. S njihovih vrhova možete uživati u veličanstvenim pogledima na slikovito okruženje, a otok je zapravo dobio ime po bogatim jelenima koji znatno nadmašuju njegove stanovnike.
Jedna od njegovih istaknutih znamenitosti je izvanredan vrtlog Corryvreckena koji se može vidjeti s njegovog najsjevernijeg vrha. Osim što istražujete sve njegove divne krajolike, Jura ima i nekoliko odličnih destilerija džina i viskija u koje možete svratiti.
1. Skye
https://maps.google.com/?ll=57.306999,-6.230000&z=13(VIDI MAPU)
Bez sumnje najpoznatiji i najpriznatiji od nebrojenih škotskih otoka, neodoljivi otok Skye može se pohvaliti mnoštvom jednostavno spektakularnih krajolika s veličanstvenim planinama i fenomenalnim pogledom gdje god pogledate. Najveći i najsjeverniji od unutarnjih Hebrida, nalazi se tik uz zapadnu obalu Škotske i zapravo je mostom povezan s kopnom.
Budući da je često obavijen maglom, njegovi dramatični krajolici izgledaju još mističnije s nevjerojatnim fotografijama njegovih hridinastih vrhova, stijena i gomila mora. Među njegovim najpoznatijim znamenitostima su zadivljujući niz stjenovitih vrhova koji čine i Quiraing i Starca iz Storra sa svojim fantastičnim treperavim Bajkovitim bazenima koji također privlače brojne posjetitelje.
Uz sve prirodne ljepote koje oduzimaju dah, Skye ima i mnogo zadivljujućih dvoraca, poput onih u Armadaleu i Dunveganu, gdje možete provjeriti planinarenje u planinskom lancu Cuillin koje je uvijek popularna zabava.
Karta škotskih otoka
