Glavni grad Južne Karoline i njezin drugi po veličini grad, Columbia, leži gotovo točno u središtu države, točno na mjestu gdje se spajaju rijeke Saluda, Broad i Congaree. Iako je dom mnogim važnim povijesnim turističkim atrakcijama i zanimljivim muzejima, grad također ima živahan i mladenački osjećaj zahvaljujući velikoj studentskoj populaciji.
Jedan od prvih planiranih gradova u Sjedinjenim Državama, ima bogatu povijest, baštinu i kulturu s južnjačkim šarmom i gostoljubivošću gdje god pođete. Iako je osnovan 1700 -ih, većinu starih gradskih zgrada i ulica nažalost su spalili general Sherman i njegovi ljudi tijekom Građanskog rata, a ostali su samo neki spomenici, vile i mlinovi.
Danas posjetitelji umjesto toga mogu pronaći bezbroj prekrasnih parkova i zelenih površina za istraživanje u gradu i okolici. Posjećivanje svečanih sportskih spektakla u ogromnom kampusu Sveučilišta Južna Karolina također je zabavna stvar u Columbiji. Iako većina ljudi ide ravno u kolonijalne gradove uz obalu Južne Karoline, Kolumbija je svakako vrijedna svratiti zbog svega što nudi.
12. Vila i vrtovi Hampton-Preston
Smješten samo kratku šetnju sjeveroistočno od centra, možete pronaći povijesni dvorac Hampton-Preston i njegove raskošne vrtove. Vrlo popularno mjesto za posjetiti, nudi fascinantni uvid u život i vrijeme bogatih plantažara i siromašnih porobljenih ljudi koji su radili za njih.
Izgrađena 1818. godine, veličanstvena vila jedan je od najboljih preostalih primjera antibelumske arhitekture u gradu. Dok pročelje ima ogromnu verandu i čvrste dorske stupove, njezin lagani i prozračni interijer divno je ukrašen finim namještajem i stilskim komadima. Osim što su saznali za obitelji plantažera iz Hamptona i Prestona koji su bili vlasnici nekretnine, zanimljivi artefakti i eksponati također ističu iskustvo njihovih robovanih radnika.
Nakon što su istražili Nacionalnu povijesnu znamenitost, gosti se mogu kretati po njegovim ljupkim, uređenim vrtovima u kojima se nalaze biljke, cvijeće i drveće iz cijelog svijeta.
11. Stadion Williams-Brice
Ako umjesto povijesti i kulture tražite sport i zabavu, zasigurno ćete poželjeti prisustvovati nezaboravnoj utakmici na ogromnom stadionu Williams-Brice. Redovito hvaljen zbog svoje naelektrizirajuće atmosfere i zabavnih i svečanih stražnjih vrata prije utakmice, dom je Gamecocksa - nogometne ekipe Sveučilišta Columbia.
Lokalni obožavatelji i mediji ponekad ga nazivaju "The Cock Pit", a otvoren je 1934. godine od tada do danas s sportskim spektaklima punim akcija. Dovoljno impresivno, za stadion se često kaže da se može pohvaliti jednim od najglasnijih i najstrastvenijih navijačkih baza s pjesmama, navijačicama, marširajućom skupinom na fakultetu i maskotom 'Cocky', što sve potiče njihov tim na pobjedu.
Kad je prepun 80.000 vrištećih navijača Gamecocka, dijelovi stadiona zapravo vibriraju, a tutnjava igre može se čuti kilometrima uokolo.
10. Mural Vision Tunnel
Iako se nalazi na parkiralištu, zapanjujući mural Tunnel Vision Mural svakako je vrijedan posjeta ako se nalazite u tom području. Naslikani sa strane velikog praznog zida, zapanjujuća umjetnička djela i nevjerojatna optička iluzija stvaraju fantastične fotografije i nalaze se samo nekoliko minuta hoda od centra grada.
Naslikano tijekom 1974. i 1975. godine Blue Skyom, vjerojatno najpoznatijim gradskim umjetnikom, prikazuje cestu i tunel koji vode do užarenog sunca u daljini. Zbog svoje dubinske uporabe i tehnike trompe-l’oeil, doista izgleda kao da biste se kroz krševit portal mogli odvesti na drugi svijet.
Izrazito osvijetljen noću, također leži tik do drugog umjetnikova ogromnog i jednako impresivnog umjetničkog djela 'The Busted Plug' koje je najveća skulptura vatrogasnog hidranta na svijetu.
9. Muzej za djecu EdVenture
Vrlo zabavno i obiteljsko mjesto za posjet, izvrsni dječji muzej EdVenture nalazi se tik uz kanal Columbia i park Riverfront. Dom bezbroj interaktivnih izložaka, ima uzbudljive obrazovne aktivnosti i praktične eksperimente u kojima posjetitelji mogu uživati.
Osnovan 2003. godine, EdVenture je sada drugi najveći muzej te vrste u svijetu s više od 350 eksponata razasutih po svojim prostranim galerijama. Oni gledaju sve, od matematike i znanosti do prirodnog svijeta i svemira, te zabavljaju tematska područja poput 'Wags and Whiskers', 'World of Work' i 'Maker Works' koje djeca mogu istražiti.
Na ulazu ćete naići na Eddieja, najveći kip djeteta na Zemlji. Kao i u ostatku muzeja, mlade se potiče da uče kroz igru penjući se, pa čak i unutar njegovog divovskog okvira koji ih uči o ljudskoj anatomiji.
8. Muzej umjetnosti Columbia
Još jedna od najboljih turističkih atrakcija Columbije nesumnjivo je Muzej umjetnosti Columbia koji se nalazi u samom srcu grada. Osim što se može pohvaliti jednom od najboljih umjetničkih zbirki na jugoistoku, djeluje i kao uspješan društveni centar s bezbroj predavanja, koncerata i kulturnih događaja koji se održavaju svake godine.
Od otvorenja 1908. godine, muzej je oduševio generacije mještana i turista svim svojim nevjerojatnim umjetničkim djelima koja impresivno pokrivaju više od 5000 godina povijesti. Iako je osobito poznat po velikom europskom i američkom fundusu, njegove velike galerije uz kinesku keramiku i rezbarije također prikazuju zanimljive foto instalacije, ukrasnu umjetnost i skulpture.
Osim istaknutih stvari, poput zadivljujućeg lustera Chihuly i Botticellijevih jaslica, u kojima možete uživati možete pronaći i remek -djela Moneta, Tintoretta i drugih.
7. Sveučilište Južna Karolina
Nedaleko se nalazi prostrani kampus Sveučilišta Južna Karolina koji pokriva ogroman dio centra grada. Dom brojnim atraktivnim starim zgradama i prekrasnim zelenim površinama, vrijedno je lutati zbog živog, ali opuštenog ambijenta i primamljivog niza atrakcija.
Sveučilište osnovano davne 1801. godine ima fascinantnu prošlost za posjetitelje u koju se povijesna Horeshoe okružuje stoljetnim fakultetskim zgradama. Središte života u kampusu, njegova šumovita područja prošarana su raznim spomenicima i spomen obilježjima s kazalištem, centrom za umjetnost, knjižnicom i muzejem McKissick koji se nalaze u blizini.
Povrh svega, kampus sadrži brojne višenamjenske sportske stadione, a sveučilište je poznato po košarkaškim, bejzbolskim i nogometnim timovima i njihovoj hrabroj podršci.
6. Columbia Canal i Riverfront Park
Uz rijeke Broad i Congaree proteže se slikoviti kanal Columbia koji na zapadu graniči sa središtem grada. Odmah pored njega nalazi se slikoviti park Riverfront koji nudi mnogo lijepih putova za istraživanje s vrhunskim krajolicima i pogledima koji se nude cijelim putem.
Jedini preostali kanal u državi, izgrađen je 1824. godine kako bi omogućio izravan transportni vodeni put do Charlestona. Nažalost, zastario je gotovo odmah nakon što su pruge došle do Kolumbije, a kasnije je proširen tako da je umjesto toga mogao proizvoditi hidroenergiju za grad.
Danas je kanal žarište Riverfront Parka koji privlači lokalno stanovništvo i turiste svojim popločanim stazama savršenim za hodanje, trčanje ili vožnju biciklom. Protežući se na više od 4,5 kilometara, njezina ruta prolazi pored starih mlinova, pumpnih kuća i prirodnih znamenitosti s lokalnim divljim životinjama koje će se tu i tamo uočiti.
5. Jezero Murray
Ležeći samo pola sata vožnje zapadno od Kolumbije, možete pronaći masivno i veličanstveno jezero Murray koje nudi sve vrste zabavnih sportova na vodi i rekreaciju na otvorenom. S više od 650 milja slikovite obale, čini ga izvrsnim odredištem za jednodnevne izlete jer ima mnogo toga za vidjeti i raditi.
Izvanredno je to da je ogromno jezero zapravo nastalo 1928. godine nakon brane rijeke Saluda. Nekad najveća zemljana brana na svijetu, danas čini upečatljiv prizor, koji se uzdiže na preko šezdeset metara visine s beskrajnim prostranstvom vode koja se pruža od nje.
Osim ribolova, kupanja i vožnje čamcem, posjetitelji mogu pješačiti ili voziti biciklom uz jezero s prekrasnim plažama, marinama i rekreacijskim područjima razbacanim uz njegove obale.
4. Državna kuća Južne Karoline
Povratak u središte grada nalazi se još jedan od istaknutih simbola i znamenitosti Kolumbije - zadivljujuća Državna kuća u Južnoj Karolini. Dom u sjedištu vlade države, izlaže neku apsolutno izuzetnu arhitekturu u stilu klasičnog preporoda s bujnim podlogama koje leže svuda oko nje.
Izgrađena 1855. godine, važna i impresivna zgrada prikazuje fantastičnu fasadu s prepoznatljivom bakrenom kupolom koja se nalazi na vrhu njenog ogromnog trijema. Unutrašnjost je jednako primamljiva koliko i nevjerojatna umjetnička djela i portreti nižu njene mramorne zidove s vitražima i izradom neke razrađene stolarije.
Nakon što ste razgledali njegov elegantni interijer, vrijedi prošetati njegovim zelenim i lisnatim površinama koje su prošarane spomenicima i spomen obilježjima vojnicima, senatorima i robovima.
3. Nacionalni park Congaree
Nacionalni park Congaree, dom mnogih prekrasnih krajolika, krajolika i prirode, nalazi se na samo pola sata vožnje jugoistočno od grada. Vrlo popularno i slikovito mjesto, njegove zamamne staze i vodeni putevi poslastica su za istraživanje s jelenima, rakunom i oposumima koji se redovito viđaju usred pustinje.
Osnovana 2003. godine, štiti najveći dio starih rastinjskih šuma tvrdog drva u Sjedinjenim Državama sa svojim visokim stablima koja se često uzdižu do više od 100 stopa u visinu. Tu i tamo krivuda usred prostrane poplavne ravnice nalazi se briljantna šetnica koja se proteže 2,5 milje u duljinu i vodi vas pored mnogih najljepših dijelova parka.
Dok planinarenje, vožnja kajakom i kampiranje u Congareeju uvijek predstavljaju užitak, jedno od najboljih vremena za posjet je ljeto kada tisuće svjetlucavih krijesnica tako čarobno osvjetljavaju noćno nebo.
2. Državni muzej Južne Karoline
Ako želite saznati više o povijesti, kulturi i prirodi države, niti jedan posjet gradu ne može biti potpun bez svratanja u vrhunski Državni muzej Južne Karoline. Smješten na obali rijeke Congaree, ima ogroman niz zanimljivih artefakata i interaktivnih eksponata koje možete pogledati.
Prvi put otvoren 1894. godine, sada je najveći muzej u državi sa svojim galerijama koje sadrže oko 70.000 predmeta. Na četiri etaže možete naučiti o svemu, od umjetnosti i kulture do znanosti i tehnologije. Njegove glavne atrakcije uključuju replike masivnog megalodona starog 3,6 milijuna godina po imenu Finn, mamuta i prve lokomotive izgrađene u Americi u prirodnoj veličini.
Povrh toga, muzej ima najsuvremeniji planetarij i interaktivno 4D kazalište u kojem gosti mogu uživati uz nevjerojatnu zvjezdarnicu, razgovore i redovite privremene izložbe koje su također u ponudi.
1. Zoološki vrt i botanički vrt Riverbanksa
Smatra se jednim od najboljih zooloških vrtova u Sjedinjenim Državama. Zoološki vrt Riverbanks nalazi se odmah preko rijeke od centra grada. Prostirući se s obje obale rijeke Saluda, može se pohvaliti nevjerojatnom zbirkom životinja iz cijelog svijeta, a obuhvaća i nevjerojatan akvarij i botaničke vrtove.
Čvrst favorit među lokalnim stanovništvom i turistima, zoološki vrt, njegovi eksponati i ograde znatno su se proširili od otvaranja 1974. Danas sadrži preko 2000 životinja, ptica, gmazova i riba sa svime od žirafa i gorila do lavova, koala pa čak i komodoa zmajevi na izložbi.
Osim što ćete naučiti sve o životinjama koje izazivaju strahopoštovanje i vidjeti ih izbliza u ograđenim prostorima koji ponavljaju njihova prirodna staništa, možete se i prošetati njezinom ogromnom zbirkom lokalnih i egzotičnih biljaka. Budući da su njegovi životinjski izlošci, izletišta i igrališta postavljeni usred bujnih i lisnatih površina, zoološki vrt Riverbanks doista je vrlo ugodno i slikovito mjesto za istraživanje.