Mnogi udaljeni otoci diljem svijeta imaju najjedinstveniju floru i faunu na svijetu. Neki imaju vrste biljaka i životinja koje se ne nalaze nigdje drugdje i koje su se razvile na specijaliziran način. Budući da ovi otoci pružaju zaklon od žestoke konkurencije s kojom se vrste suočavaju na kopnu, razvit će se vrste koje će iskoristiti ove rijetke uvjete. Kao naslijeđe jedinstvene evolucijske povijesti, ti su ekosustavi nezamjenjivo blago prirode. Ovaj popis sadrži neke od najjedinstvenijih svjetskih otočnih ekosustava.
Napomena: Otočki ekosustavi koji su ovdje navedeni nisu nužno otoci okruženi vodom, već su kopnena područja, prirodno izolirana od okolnog zemljišta.
10. Otok Mona
https://maps.google.com/?ll=18.086666,-67.889442&z=13(VIDI MAPU)
Otok Mona nalazi se u središtu prolaza Mona i administrativno je dio Portorika. To je najveći od tri otoka smještena u tjesnacu, a drugi su otoci Monito i Desecheo. Otok je otkrio Kolumbo 1493. godine, tijekom svog drugog putovanja u Novi svijet. Otok Mona je rezervat prirode od 1919. godine i nenaseljen je više od 50 godina. Zbog jedinstvene topografije i ekologije otoka, Mona, Desecheo i Monito dobili su nadimak "Karipsko otočje Galápagos". Mona Iguana, nigdje drugdje na svijetu, smatra se najspektakularnijom vrstom na otoku. Kao najveći domaći biljojedi svojih ekosustava, neophodni su za održavanje ravnoteže između klime i vegetacije. Otok je također dom mnogim crtežima špilja koje su ostavili otočki stanovnici prije Kolumbije.
9. Sir Bani Yas
https://maps.google.com/?ll=24.333332,52.599998&z=13(VIDI MAPU)
Sir Bani Yas najveći je, prirodni otok u Ujedinjenim Arapskim Emiratima. U posljednja dva desetljeća pokojni vladar Ujedinjenih Arapskih Emirata, šeik Zayed, otok je pretvorio u rezervat divljih životinja. Zasađeno je milijune stabala i na otok su unesene brojne životinjske vrste, uključujući gazele, reju, žirafu i noja. Arapski oriks, vrsta antilope, sada je izumrla u divljini, ali na otoku Sir Bani Yas živi stado od preko 400 ljudi koje slobodno luta po otoku.
8. Otok Lord Howe
https://maps.google.com/?ll=-31.549999,159.083328&z=13(VIDI MAPU)
Lord Howe Island je mali otok u Tasmanovom moru 600 kilometara (370 milja) istočno od australskog kopna. Lord Howe Island izvanredan je primjer otočnog ekosustava razvijenog iz podmorskih vulkanskih aktivnosti s rijetkom raznolikošću krajolika, flore i faune. Visok udio endemičnih vrsta izvrsna je ilustracija neovisnih evolucijskih procesa na djelu. Gotovo polovica otočkih autohtonih biljaka je endemična. Jedan od najpoznatijih je Howea, endemski rod palmi koji je općenito poznat kao kentia palme i čini zgodne sobne biljke. Godišnje se izvozi nekoliko milijuna što je jedina velika industrija na otoku osim turizma. Na otoku Lord Howe živi oko 350 ljudi. Samo 400 turista dopušteno je posjetiti otok u isto vrijeme.
7. Planina Bosavi
https://maps.google.com/?ll=-6.583333,142.866669&z=13(VIDI MAPU)
Mount Bosavi je izumrli vulkan u provinciji Papua Nova Gvineja na južnom gorju. Ekspedicija iz 2009. međunarodnog tima znanstvenika i televizijske ekipe s BBC -a otkrila je više od 40 dosad nepoznatih vrsta kada su se spustili u kilometarski duboki krater planine Bosavi i istražili netaknuto stanište džungle koje vrvi životom koji se razvijao u izolaciji od Vulkan je posljednji put eruptirao prije oko 200.000 godina. Vrste otkrivene u ovom izgubljenom svijetu uključivale su 16 žaba, najmanje 3 ribe, nekoliko insekata i pauka, šišmiša i divovskog štakora, dimenzija 82 cm (32 inča) od nosa do repa i težine ogromnih 1,5 kg (3,5 funti ).
6. Otoci Ogasawara
https://maps.google.com/?ll=26.998056,142.218063&z=13(VIDI MAPU)
Otoci Ogasawara su arhipelag s preko 30 suptropskih i tropskih otoka, administrativno dio Tokija, ali koji se nalazi oko 1.000 kilometara južno od grada. Do 1830. godine otoci Ogasawara bili su nenaseljeni i zvali su se “Muninjima” (što znači “nenaseljeni otok”) što se pretvorilo u engleski naziv Bonin Islands. Budući da su donedavno bili slobodni od ljudskih aktivnosti, ekosustav otoka dobro je očuvan. Otoci Ogasawara ponekad se nazivaju istočnim Galapagosom. Danas na otocima Chichijima i Hahajima živi oko 2.300 ljudi, a otprilike 17.000 turista godišnje posjeti otoke privučeni jedinstvenim otočnim ekosustavom i prekrasnim oceanom.
5. Planina Roraima
https://maps.google.com/?ll=5.143333,-60.762501&z=13(VIDI MAPU)
Tepui je stona planina ili mesa pronađena u Gvajanskom gorju u Južnoj Americi. Najviši (2.772m/9094ft) i najpoznatiji tepui je Mount Roraima. Budući da je planina potpuno izolirana od prizemnih šuma, gotovo jedna trećina vrsta biljnog svijeta na Roraimi evoluirala je i jedinstvena za visoravan. Planina Roraima postala je poznata 1912. godine kada je Sir Arthur Conan Doyle napisao svoj izmišljeni roman pod naslovom Izgubljeni svijet. Opisuje uspon planine slične Roraimi ekspedicijom u potrazi za prapovijesnim biljkama i dinosaurima za koje se vjerovalo da žive izolirano i nepromijenjeno milijunima godina na vrhu planine.
4. Božićni otok
https://maps.google.com/?ll=-10.500000,105.666664&z=13(VIDI MAPU)
Nazvan 1643. godine na dan otkrića, Božićni otok je teritorij Australije u Indijskom oceanu. Nalazi se 2.600 kilometara sjeverozapadno od grada Pertha. Ima oko 1.400 stanovnika. Geografska izoliranost otoka i povijest minimalnih ljudskih poremećaja doveli su do visoke razine endemizma među njegovom florom i faunom. Najpoznatija endemska vrsta otoka vjerojatno je božićna otočna crvena rakovica. Iako je ograničeno na relativno malo područje, procjenjuje se da na otoku može živjeti do 120 milijuna crvenih rakova što ga čini najbrojnijom od 14 vrsta kopnenih rakova na Božićnom otoku. Godišnja masovna migracija crvenih rakova u more na mrijest naziva se jednim od čuda prirodnog svijeta i događa se svake godine oko studenog; nakon početka vlažne sezone i sinkronizirano s mjesečevim ciklusom.
3. Sokotra
https://maps.google.com/?ll=12.489158,53.907146&z=13(VIDI MAPU)
Socotra ili Soqotra, obalno područje Jemena, mali je arhipelag od četiri otoka u Indijskom oceanu. Najveći otok, koji se naziva i Socotra, čini oko 95% kopnene mase arhipelaga. Otok je vrlo izoliran i nalazi se nekih 240 kilometara (150 milja) istočno od Afričkog roga i 380 kilometara (240 milja) južno od Arapskog poluotoka. Duga geološka izolacija arhipelaga Socotra i njegove žestoke vrućine i suše spojili su se kako bi stvorili jedinstven i spektakularan ekosustav. Istraživanja su otkrila da se više od trećine od oko 800 biljnih vrsta Socotre ne nalazi nigdje drugdje. Opisano je kao mjesto s najviše vanzemaljskih izgleda na Zemlji.
2. Nacionalni park Komodo
https://maps.google.com/?ll=-8.543333,119.489441&z=13(VIDI MAPU)
Nacionalni park Komodo je nacionalni park u Indoneziji koji se nalazi unutar otoka Mala Sunda. Park uključuje tri veća otoka Komodo, Padar i Rincah te 26 manjih. Park je u početku osnovan radi očuvanja jedinstvenog Komodo zmaja, najvećeg svjetskog guštera. Od tada su se ciljevi očuvanja proširili na zaštitu cjelokupne biološke raznolikosti, morske i kopnene. Komodo zmaj je najveći živi gmaz na svijetu i može doseći 3 metra ili više u duljinu i težinu preko 70 kg. Zbog svoje veličine, ti gušteri dominiraju otočnim ekosustavima u kojima žive. Iako komodski zmajevi jedu uglavnom leševe mrtvih životinja, oni su strašni grabežljivci, a lovit će i plijen, uključujući ptice i sisavce. Iako su napadi vrlo rijetki, poznato je da Komodo zmajevi napadaju ljude.
1. Galapagoski otoci
https://maps.google.com/?ll=-0.666667,-90.550003&z=13(VIDI MAPU)
Otoci Galapagos mali su arhipelag vulkanskih otoka koji pripadaju Ekvadoru u istočnom Tihom oceanu. Otoci su prilično udaljeni i izolirani, leže nekih 1000 km (620 milja) zapadno od južnoameričkog kontinenta. Otočje Galapagos sastoji se od 15 glavnih otoka, 3 manja otoka i 107 stijena i otočića raspoređenih oko ekvatora. Arhipelag Galápagos svjetski je poznat po svojim jedinstvenim otočnim ekosustavima koji su bili inspiracija za Teoriju prirodnog odabira Charlesa Darwina. Divovske kornjače, morski lavovi, pingvini, morske iguane i različite vrste ptica mogu se vidjeti i približiti im se. Stroga kontrola pristupa turista održava se u nastojanju da se zaštite prirodna staništa, a svi posjetitelji moraju biti u pratnji vodiča prirodnjaka s nacionalnim parkom. Jedno od najvećih odredišta Ekvadora, otoci trenutno imaju prosječno 60.000 posjetitelja godišnje.