Mnogi mali portugalski mali gradovi su zemlje izgubljene vremenom. Stanovnici i dalje proizvode lučko vino na staromodan način, kuhaju s vjekovnim tehnikama Alentejana i preferiraju magarce kao prijevoz. Na ove dijelove europske povijesti ne dolazi mnogo turista pa očekujte autentično, iako usporeno iskustvo. Pregled najšarmantnijih sela u Portugalu:
14. Almeida
https://maps.google.com/?ll=40.716667,-6.900000&z=13(VIDI MAPU)
Ovaj maleni gradić s manje od 2000 ljudi nalazi se na istočnoj granici Portugala. Ne dopustite da vas mala veličina Almeide zavede - brani vrlo važno križanje koje dolazi iz Španjolske. Zapravo, dvorac Almeida i dalje stoji čak i nakon što je sretna granata pogodila barutnu trgovinu tijekom Poluotočnog rata 1810. U eksploziji je poginulo 500 branitelja i sravnjena je polovica grada. Obrana križanja toliko je važna za lokalno stanovništvo da grad čuva Museu Histórico Militar de Almeida, zanimljiv muzej izgrađen u podzemni labirint.
13. Sortelha
https://maps.google.com/?ll=40.329166,-7.216944&z=13(VIDI MAPU)
Putnici koji stignu do Sortelhe mogu slobodno lutati povijesnim dvorcem malog grada bez nadzora. Ne očekujte linije za karte, službene osobe, prepreke ili rukohvate. Sami ste što vam omogućuje da se na vlastitu odgovornost popete na vrh tornja dvorca. Uspon se isplati jer Sortelha okrunjuje vrh brda. Nakon što ste se spustili pored ratnih ožiljaka dvorca, uzmite letak koji će vas provesti kroz samohodno pješačenje po nedavno obnovljenom selu. Sortelha je toliko srednjovjekovna da se često pojavljuju festivali s rekonstruktorima.
12. Elvas
https://maps.google.com/?ll=38.866669,-7.150000&z=13(VIDI MAPU)
Čuvajući još jedno važno križanje između Portugala i Španjolske, Elvas je smješten unutar utvrde u obliku zvijezde. Četvrtasta utvrđenja omogućuju napadačima da se usredotoče na zavoje gdje bi manje branitelja moglo odbiti napredovanje. No, u utvrdi u obliku zvijezde nema slabih kutova za napad jer strijele mogu padati sa svih strana. Obiđite južni kraj utvrde kako biste otkrili skrivene odlomke i povijest oživjela uz bujno osoblje. Praca de Republica u središtu grada čuva prekrasnu katedralu, a grad i dalje koristi drevne akvadukte za slatku vodu. Puno dragulja, Elvas ne posjećuje toliko turista kao drugi mali gradovi u Portugalu pa će se razgledavanje morati kretati laganim tempom lokalnog stanovništva.
11. Ericeira
https://maps.google.com/?ll=38.962002,-9.418000&z=13(VIDI MAPU)
Snažni oceanski valovi pozivaju surfere u Ericeiru na portugalskoj srednjoj atlantskoj obali. Spektakularan pogled na grad s litice visoko iznad pjenušavih plavih voda privlači vikendice. A gradski slatki plodovi mora donose hranu. Užurbani park odiše energijom u srcu grada, poznatom kao Praca de Republica, a okružen je pubovima, trgovinama i restoranima s plodovima mora. Južnije i zapadnije od ovog utočišta uz more grade se noviji objekti.
10. Castelo Rodrigo
https://maps.google.com/?ll=40.877373,-6.964265&z=13(VIDI MAPU)
Ovaj mali, sjeveroistočni portugalski grad ima prilično zanimljivu povijesnu priču. Na dvorcu, koji nosi ožiljke od godina opsade, prikazan je portugalski grb naopako. Grad to mora činiti zauvijek po zapovijedi D. Joãoa, bivšeg kralja Portugala. Naredbe su stigle 1385. godine nakon što je D. João porazio gospodare Castela Rodriga u bitci kod Aljubarrote. Castelo Rodrigo stao je na stranu kralja Kastilje koji se upravo oženio D. Beatriz, jedinom kćeri portugalskog kralja D. Fernanda, a on je stajao uz njezino pravo na prijestolje nakon očeve smrti. Sada ovaj mirni grad ima lijepo obnovljeno središte koje se prostire iz povijesnog dvorca.
9. Lamego
https://maps.google.com/?ll=41.100834,-7.810000&z=13(VIDI MAPU)
Vratite se u prošlost posjetom Lamegu. Ogrnut obroncima zemlje lučkog vina, ovaj sjeverno-središnji portugalski grad okićen je baroknim okusom. Većina turista dolazi popeti se stoljetnim baroknim stubištem koje vodi do prekrasne Igreje de Nossa Senhora dos Remédios. Istinski očuvano svetište od granita i raskošno okićena crkva užitak su za oči. 686 stepenica probija se kroz gustu šumu prije nego što izbije na otvoreno podno neusporedivog svetišta s pogledom od 360 stupnjeva na okolno krajolik. Posjet će vam omogućiti da spalite dio neodoljivog lučkog vina u regiji.
8. Nazare
https://maps.google.com/?ll=39.599998,-9.066667&z=13(VIDI MAPU)
Pitajte mještane i oni će vam reći - Nazare ima najbolje plaže u Portugalu. Duge, pješčane plaže omogućuju sjajan bijeg uz more, a aktivni Atlantikovi pozivaju surfere velikih valova. Subotom sjednite na liticu kako biste vidjeli najveće portugalske mrežne ribarske čamce koji donose ogromne ulove. Mještanke će proći kroz mnoštvo gledatelja koje prodaju zanatsku robu. I dok obilazite čiste, bijele kuće u gradu u potrazi za sljedećom poslasticom od morskih plodova, samo pogledajte u ocean i zamislite val od 24 metra (78 stopa). Garrett Macnamara 2013. prevalio je takav val u Nazaretu kako bi srušio svjetski rekord. Velike valove uzrokuje podvodni kanjon tik uz obalu.
7. Castelo de Vide
https://maps.google.com/?ll=39.333332,-7.516667&z=13(VIDI MAPU)
Naći ćete Castelo de Vide koji sjedi točno u središtu portugalske istočne granice sa Španjolskom. U ovom autentičnom gradiću živi manje od 4.000. Jedna od rijetkih gradskih atrakcija osim srednjovjekovnog dvorca je kristalno čista, čista i osvježavajuća mineralna voda koja je usmjerena da se izlije iz raznih malih fontana. Ovdje se život polako kreće. Probudite se rano i ugledajte žene kako na prednjim stepenicama pričaju priče i heklaju, djeca kako udaraju nogometne lopte uskim uličicama, a muškarci igraju karte ispred kafića. Oduševit će vas i pogled s ovog grada na brdu.
6. Tavira
https://maps.google.com/?ll=37.116669,-7.650000&z=13(VIDI MAPU)
Tavira, samo dvije milje od oceana na južnoj obali Algarvea, stoji još od brončanog doba. Tavira je raj za šetače, presječen Rio Gilãom. Kaldrmisane ulice tkaju kroz sjenovite parkove, sve do povišenog dvorca, preko romantičnog rimskog mosta i mimo mnoštva gotičkih i renesansnih crkava. Ribari svakodnevno donose ulov na modernu tržnicu uz rijeku, a grad je udaljen samo dvije milje do bijelih pješčanih plaža Ilha de Tavira.
5. Obidos
https://maps.google.com/?ll=39.360001,-9.150000&z=13(VIDI MAPU)
Obidos privlači tisuće turista godišnje svojom kvalitetom izgubljene u vremenu i raznim festivalima. Ako tražite autentično odmorište u portugalskom gradiću, možda ga nećete pronaći među gomilom. No, zrnasta ljepota okolnog zida dvorca mogla bi se pokazati neodoljivom. Unutar utvrde pronaći ćete labirint uskih kaldrmiranih ulica koje povezuju velike bijele kuće, cvjetnjake, restorane, trgovine i barove. Dvorac na brdu preuređen je kao otmjen, luksuzan hotel za one koji traže pogled i luksuz.
4. Monsanto
https://maps.google.com/?ll=40.039001,-7.114000&z=13(VIDI MAPU)
U središnjem Portugalu naći ćete brdo posuto kamenjem od 200 tona kao da su ispušteni s neba. Između stijena smještene su kuće i zgrade Monsanta. Magarce još uvijek koristi za prijevoz manje od 1.000 stalnih stanovnika. Dovitljivost zajednice pokazuje se kako gromače služe kao utvrde, zidovi, pa čak i krovovi. Čak je jedna kuća izgrađena ravno u jednu od najvećih stijena u gradu. Jednom proglašen naj portugalskim gradom u Portugalu, ovaj jedinstveni grad ne smije se propustiti u središnjoj regiji.
3. Marvao
https://maps.google.com/?ll=39.394169,-7.376667&z=13(VIDI MAPU)
Južno od Almeide, izgrađen visoko na vrhu brda, počiva Marvao. Ovaj grad s manje od 5.000 ljudi nije za ljude slabih srca. Drevne, uske uličice grada isklesane su pravo u stijenu koja strši s brda. Kuće u Marvau svijetle su i ukrašene cvijećem. Pogled oduzima dah i panoramski vam omogućuje da uživate u istočnim krajolicima Portugala. Dvorac brani grad, ali nema mnogo povijesti opsade ili rata koji ostavlja stare zgrade netaknutima. Nekoliko soba za goste mami putnike koji traže put kojim se manje putuje.
2. Tomar
https://maps.google.com/?ll=39.599998,-8.416667&z=13(VIDI MAPU)
Vitezovi templara bili su vjerska vojna frakcija koju je zaredio Papa. Bili su među najvještijim borcima tijekom križarskih ratova, a neborbeni članovi napredovali su u svijetu financija. Oni su vladali kršćanskim svijetom od 12. do 14. stoljeća, a Tomara su jednom zvali domom. Smješten uz šumu Sete Montes, ovaj povijesni dragulj i dalje se može pohvaliti Convento de Christo, visokim nekadašnjim domom vitezova. Prošećite kroz povijest posjetom dvorcu Almourol i staroj sinagogi, a zatim uživajte u Fatias de Tomar; slatkiš od kruha koji se ovdje proizvodi već generacijama.
1. Monsaraz
https://maps.google.com/?ll=38.444000,-7.381000&z=13(VIDI MAPU)
Megalitski spomenici iz prapovijesti stoje poput jezivog Stonehengea na periferiji Monsaraza, jednog od najstarijih naselja u južnom Portugalu. Kao i većina gradova na španjolsko-portugalskoj granici, dvorac Monsaraz izgrađen je visoko na vrhu brda za obranu. Mavri, kršćani i vitezovi templara svi su u jednom trenutku zavladali dvorcem, ostavljajući svaki kulturni trag. Alentejanska kuhinja i turizam sada su najveća atrakcija grada. Drevne ulice krivudaju pored neravnih koliba u ovom uspavanom, autentičnom portugalskom gradu.