Puna nevjerojatnih starih hramova i svetišta, Nara je bila prva prijestolnica Japana sve do osmog stoljeća. Pod utjecajem budizma nastao je nevjerojatan niz prekrasnih zgrada, dok je nastalo mnogo prekrasnih umjetničkih djela i knjiga. Velik dio bogate gradske povijesti i kulturne baštine može se vidjeti i danas, a jedna od najboljih stvari u Nari je samo lutanje starim ulicama.
Iako se često zanemaruje u korist obližnjeg Kyota ili Osake, Nara je vrlo lijep i slikovit grad za istraživanje, s puno zelenih parkova i vrtova koji se nalaze uz njegove povijesne turističke atrakcije. Nara je također poznata po svom prekrasnom parku koji stotinama jelena luta uokolo.
Možete čak i gladiti i hraniti nježna stvorenja, jer su prilično navikla na ljudski kontakt. Ne samo što se može pohvaliti budističkim hramovima i šintoističkim svetištima, već i velikom carskom palačom, Nara ima najviše zgrada koje su proglašene nacionalnim blagom u cijeloj zemlji. Kao takav, ne smijete propustiti proputovati po Japanu.
11. Naramachi
S puno prekrasnih starih građevina iz razdoblja Edo, povijesna četvrt Naramachi užitak je lutati. Osim brojnih restorana, kafića i trgovina, postoji i nekoliko tradicionalnih kuća i skladišta za provjeru želite li vidjeti kakav je bio život u Japanu.
Iako je jednostavno šetnja i uživanje u ambijentu lijep način za provesti popodne, možete svratiti i probati sake ili prespavati u jednom od njegovih ryokana - tradicionalnoj japanskoj gostionici.
10. Hram Yakushi-ji
Jedan od najstarijih i najpoznatijih hramova u cijelom Japanu, Yakushi-ji mjesto je od velike povijesne, vjerske i kulturne važnosti. I danas služi kao sjedište Hosso škole budizma. Prvi put izgrađen 680. godine poslije Krista, hram je služio kao prinos budističkim božanstvima za povratak zdravlja bolesne supruge cara Tenmua.
Tijekom stoljeća, međutim, mnogo je puta bio uništavan, pa mu je jedina izvorna građevina veličanstvena Istočna pagoda. Smatra se jednom od najboljih takvih građevina u zemlji, a prikazuje prekrasnu arhitekturu i stoji nasuprot nešto manje Zapadne pagode.
Unutar glavne dvorane hrama možete pronaći neka od najvažnijih budističkih remek -djela, a njihova čuvena Yakushi trijada najupečatljivija je od svih. Ovaj kip Budinog ozdravljenja datira iz osmog stoljeća, a mnoge druge briljantne slike i kipovi mogu se pronaći oko kompleksa.
9. Planina Wakakusa
Iako doseže visinu od oko 350 metara, planina Wakakusa ima jedan od najboljih pogleda na Naru. Brdo obraslo travom nalazi se odmah iza parka Nara, a tu i tamo razbacano je neko ljupko drveće trešnje. Pješačenje do vrha trebalo bi potrajati nešto manje od sat vremena, iako većina ljudi staje na visoravni koja se nalazi na pola puta prema gore, jer je pogled od tamo jednako zapanjujući.
Siječanj je posebno nezaboravno doba godine za posjetiti. Četvrte nedjelje u mjesecu njegove travnate padine pale. Iako je podrijetlo festivala Wakakusa Yamayaki odavno izgubljeno, ugledavanje planinske vatre iza grada čini spektakularan prizor, a tijekom proslave ispušta se mnogo vatrometa.
8. Hram Toshodai-ji
Okružen prekrasnim i slikovitim podlogama, Toshodai-ji je još jedan od najstarijih i najprestižnijih hramova u Nari. Osnovao ga je 759. Ganjin, kineski monah, i on i hram imali su dubok utjecaj na širenje budizma u Japanu. Na poziv Nari od cara, Ganjin je školovao šegrte i svećenike i uputio ih na načine Buddhe.
Iako izgleda sasvim jednostavno u usporedbi s nekim drugim hramovima i svetištima u gradu, Toshodai-ji ima nekoliko fantastičnih građevina i umjetnina koje morate otkriti. Smješten na vrlo spokojnom i mirnom mjestu usred vrtova, Ganjin grob jedno je od glavnih zanimljivosti hrama.
7. Hram Kofuku-ji
Na vrhuncu svoje moći i prestiža, prostrani kompleks Kofuku-ji bio je izvanredno sastavljen od preko 175 zgrada, hramova i pagoda. Nekada je to bio obiteljski hram utjecajnog i aristokratskog klana Fujiwara.
Osnovane još 710. godine naše ere, mnoge njene zgrade odavno su uništene u požarima i ratovima, iako su brojni čudesni hramovi i blago ostali.
Od toga, njezina peterokatna i trokatna pagoda nedvojbeno su najimpresivnija na parceli zbog čudesne arhitekture i složenih rezbarija. Raštrkani oko njegove fantastične Središnje zlatne dvorane i Istočne zlatne dvorane, možete pronaći neka budistička umjetnička djela koja oduzimaju dah, a mnoge druge možete pronaći u obližnjem Nacionalnom muzeju blaga. Uz toliko briljantne umjetnosti i arhitekture u kojima možete uživati, Kofuku-ji je zasigurno nezaobilazan.
6. Vrt Isuien
Prekrasno uređen, elegantan vrt Isuien na istoku grada oduševit će ljubitelje prirode svojim zadivljujućim krajolicima i besprijekorno prezentiranim krajolicima. Podijeljen na dva dijela, vrt je 1673. osnovao Kiyosumi Michikiyo, a kasniji odjeljak dodan je 1899. Obuhvaćajući široku paletu različitih biljaka i drveća, Isuein sjajno i inventivno koristi shakkei - japansku tehniku "posuđenog krajolika". '
Kao takva, Nandaimonska vrata hrama Todai-ji i okolna brda Kasuga, Mikasa i Wakakusa koriste se za uokvirivanje različitih prirodnih elemenata u parku unatoč tome što leže izvan njegovih granica. Time se stvara vizualni sklad koji je lijep za vidjeti, a tradicionalne čajanke, pagode i jezerca u vrtu samo doprinose savršenom prizoru.
5. Narodni muzej Nara
U čudesnoj zbirci budističkih umjetničkih djela nalazi se Nacionalni muzej Nara, jedan od najboljih muzeja u zemlji.
Muzej je osnovan 1889. godine i nalazi se u parku Nara u prekrasnoj zgradi u francuskom renesansnom stilu, a izložena je i prekrasna budistička umjetnička knjižnica. Njegova opsežna zbirka sadrži neke nevjerojatne kipove, slike i slike Bude; oni pripadaju raznim hramovima i svetištima iz Nare i okolice.
Među brojnim istaknutim točkama su izvrsni kip Bude Yakushija iz devetog stoljeća koji sjedi i Pakleni svitak iz 12. stoljeća koji prikazuje različite razine pakla. Osim toga, postoji fantastična izložba o kineskim ritualnim broncama za čitanje. Jasna i sažeta engleska objašnjenja prate svaki eksponat u muzeju.
Budući da se mnoge glavne gradske znamenitosti sastoje od budističkih hramova i svetišta, vrijedno je uputiti se u Nacionalni muzej Nara kako biste saznali više o budizmu i dubokom utjecaju koji je imao na Naru i cijelu državu.
4. Hram Nigatsu-do
Smješten na padini brda Wakakusa, hram Nigatsu-do zapravo je dio hrama Todai-ji, iako mnogi smatraju da je to zasebna atrakcija. Da biste došli do hrama, prošećite atmosferskom uličicom prije nego što se popnete na vrh stubišta obloženih fenjerima. S istaknutog mjesta na padini pruža se prekrasan pogled na Naru u kojem možete uživati.
Hram je jedna od najvažnijih i najimpresivnijih građevina u kompleksu Todai-ji, a njegova glavna dvorana proglašena je nacionalnim blagom. Jedan od glavnih razloga zašto je toliko poznat jest to što se upravo s veličanstvenog balkona održava godišnji festival Omizutori.
Kako bi očistili ljude od grijeha, svećenici s balkona nose velike goruće baklje; za pepeo i iskre od vatre koja ih obasipa kaže da odvraćaju zlo. Ovo očito čini prizor za pamćenje jer je stoljetni hram dramatično osvijetljen na tamnom noćnom nebu plamenim bakljama.
3. Veliko svetište Kasuga
Osnovana još u osmom stoljeću kako bi zaštitila grad od štete, Kasuga je najvažnije šintoističko svetište u Nari. Njegove brojne zgrade, hramovi, dvorane i svetišta pokrivaju ogromno područje, a mnogo je lijepe arhitekture gdje god pogledate.
Predivno stojeći naspram bujnog drveća i zelenih vrtova koji ga okružuju, svijetlocrveno jelensko zemljište ispunjeno jelenima veliko svetište Kasuga jednako je čarobno za istraživanje kao i sam hram.
Slobodno lutajući vrtovima i šumama, prijateljski jeleni smatraju se svetim glasnicima koje su poslali šintoistički bogovi. Često će dolaziti posjetiteljima tražiti međuobrok. Veliko svetište Kasuga posebno je vrijedno posjetiti u veljači i kolovozu kada se stotine brončanih lampiona upali tijekom dva puta godišnje festivala Mantoro.
2. Hram Todai-ji
Jedan od najpoznatijih, najvažnijih i najimpresivnijih hramova u cijelom Japanu, Todai-ji hram je neosporni vrhunac svakog putovanja u Naru i ne smijete ga propustiti. Izgrađen 752. godine poslije Krista, hram je postao toliko moćan da se glavni grad zemlje morao preseliti iz Nare u drugi grad kako bi se smanjio njegov utjecaj.
Mnoga nacionalna blaga mogu se pronaći u Todai -jiju, s njegovim ogromnim brončanim kipom Bude - najvećom takvom strukturom na svijetu - najimpresivnijom od svih. Smješten u Daibutsudenu - ili Velikoj Buddhovoj dvorani - kip izaziva strahopoštovanje, kao i fantastična arhitektura i umjetnička djela oko njega.
Prostrani hramski kompleks ima hrpu drugih prekrasnih građevina u kojima možete uživati, a zamršeno izrezbarena Nandaimonska vrata su još jedna zvijezda. Puni ljupkih i prijateljskih jelena, njegova prostrana područja vrlo su mirna i ugodna za šetnju, s veličanstvenim povijesnim, kulturnim i duhovnim znamenitostima gdje god pogledate.
1. Park Nara
Osnovan 1880. godine park Nara jedan je od najstarijih parkova u Japanu. Mnoge Narine znamenitosti, uključujući hramove Todai-ji i Kofuku-ji i Nacionalni muzej Nara, koncentrirane su u parku Nara, širokom, ugodnom prostoru zelenila. Park je ipak najpoznatiji po stotinama divljih jelena koji slobodno lutaju po tlu i postali su vrlo ugodni u blizini ljudi te ih se može hraniti i maziti.
Prema legendi, bog Kasuga Taisha došao je jašući na bijelog jelena u stara vremena, pa su jeleni uživali zaštićeni status kao izaslanici boga. Nakon Drugoga svjetskog rata jelenima je službeno oduzet sveti status, a umjesto toga su označeni kao nacionalno blago i zaštićeni su kao takvi.
Danas možete kupiti krekere za prehranu jelena u parku. Jednostavno posjedovanje nekih neizbježno će privući malu gomilu od pet ili šest jelena.