Budući da se proteže kroz pacifičke i indo-australske tektonske ploče, Novi Zeland je vrlo planinski, tu i tamo s mnogo vulkanskih vrhova. Vulkanska zona Taupo na sjevernom otoku, na primjer, može se pohvaliti jednim od najaktivnijih supervulkana na Zemlji. Mnogi krateri na pari i krševite kaldere mogu se ugledati usred njegovih mnogih uzvišenih vrhova.
Maori su ih dugo poštovali, brojni mitovi i legende kovitlaju se epskim vulkanima u zemlji. Kao takvi, poznati su ne samo po ljepoti koja oduzima dah, već i po svojoj povijesnoj i kulturnoj važnosti.
8. Planina Tauhara
https://maps.google.com/?ll=-38.694443,176.162781&z=13(VIDI MAPU)
Smještena u središtu Sjevernog otoka, planina Tauhara gleda na svjetlucave vode jezera Taupo, s prekrasnim šumama i poljima u podnožju. Sa vrha visokog 1.087 metara, i planina Ruapehu i planina Tongariro - dva najveća vrha u državi - mogu se u jasnom danu ugledati u daljini.
Kao i mnogi drugi vulkani Novog Zelanda, planina Tauhara predmet je različitih maorskih mitova i legendi; njegovo ime zapravo znači 'sam'. To je zato što se nalazi na izoliranom mjestu unutar kaudere Taupo i čeznutljivo gleda preko jezera na planinu Pihanga, svoju davno izgubljenu ljubav. Danas je spavaća lava kupola popularno mjesto za planinarenje zbog svih prekrasnih krajolika i spektakularnih panorama s vrha.
7. planina Pirongia
https://maps.google.com/?ll=-37.991077,175.089249&z=13(VIDI MAPU)
Odlika je šumskog parka Pirongia, istoimenog vulkana koji se uzdiže oko njegove okolice, s istaknutim vrhovima s kojih se pruža prekrasan pogled. Prekrivene zelenim šumama, blage padine planine Pirongia izgledaju nevjerojatno izdaleka. Zadovoljstvo im je istražiti dok se tu i tamo vijugaju ljupke staze i staze.
Zbog obilja biljaka i drveća, brdo je utočište za lokalne divlje životinje, oko kojih se vrzmaju razne vrste ptica. Prvi put nazvan "mirisni put Kahu" po supruzi lokalnog Maora, 959 metara visok vrh može se pronaći na sjevernom otoku, zapadno od Hamiltona s Tasmanovim morem koje svjetluca u daljini.
6. Kaldera Rotorua
https://maps.google.com/?ll=-38.080002,176.270004&z=13(VIDI MAPU)
Nastala prije stotina tisuća godina, kada se njezin vrh srušio nakon nasilne erupcije, kaldera Rotorua sada je vrlo slikovito i mirno mjesto. Dom u plitkim vodama jezera Rotorua, kaldera se proteže 16 kilometara poprečno, s mjehurićima toplih izvora i gejzirima koji se razliježu po obalama.
U središtu jezera nalazi se Mokoia, mali otok s kupolom od lave koji je svet Maorima jer je bio mjesto jedne od njihovih najpoznatijih legendi. Zbog svog veličanstvenog krajolika, Rotorua Caldera je fantastično mjesto za ribolov ili kupanje; mnogi ljudi iznajmljuju kajake ili se voze čamcem da istraže njegove ugodne vode.
Osim toga, posjetitelji se mogu uvaliti u vruće izvore, pješačiti uz njegovu slikovitu obalu ili se jednostavno opustiti u gradu Rotorua uz jezero.
5. planina Tarawera
https://maps.google.com/?ll=-38.216667,176.516663&z=13(VIDI MAPU)
Nedaleko od Rotorue nalaze se trošne litice i krateri koji čine veličanstvenu planinu Tarawera, koja je spektakularno izbila 1886. godine, zauvijek mijenjajući krajolike oko nje. Sastoji se od tri različite kupole s najvišom visinom od 1.111 metara, vulkan je ožiljan šarenim ponorima i dramatičnim pukotinama.
One su nekada činile poznate ružičaste i bijele terase, koje su nekad bile jedno od najpoznatijih prirodnih znamenitosti Novog Zelanda. Međutim, njihovi uništeni ostaci zadivljuju za istraživanje, a njihove meke nijanse izvrsno se ističu nasuprot reflektirajućim vodama jezera Tarawera ispod.
4. Planina Tongariro
https://maps.google.com/?ll=-39.133331,175.641663&z=13(VIDI MAPU)
Sastoji se od najmanje 12 različitih čunjeva, planina Tongariro nalazi se u srcu vulkanske zone Taupo, gotovo udarajući u središte Sjevernog otoka. Dostižući 1.978 metara, vrh je okružen pustim krajolicima izvanzemaljskog izgleda, s neravnim stijenama koje leže uz litice i uranjaju u jaruge.
Ovaj spektakularni krajolik vidio je brojne scene iz filmova o Gospodaru prstenova koji su snimljeni ovdje. Često zimi prekriven snijegom, stratovulkan strmih strana popularno je mjesto za planinarenje, a alpski prijelaz Tongariro poznat je u cijelom svijetu. Osim toga, u njemu se nalaze i očaravajuća Smaragdna jezera.
S vrha možete vidjeti planinu Ruahepu i planinu Ngauruhoe i uživati u prekrasnom pogledu na nacionalni park Tongariro. Uz toliko truda, planina Tongariro zaista je jedan od najnevjerojatnijih vulkana Novog Zelanda.
3. planina Ruapehu
https://maps.google.com/?ll=-39.283333,175.566666&z=13(VIDI MAPU)
Jedna od najljepših znamenitosti na Novom Zelandu, planina Ruapehu uzdiže se neizmjerno iznad pustinje Rangipo, a njezini svjetlucavi ledenjaci sjaje na suncu. Najveći aktivni vulkan u zemlji, Ruapehu ima tri snježna vrha, od kojih svaki ima više od 2700 metara visine.
U blizini vrha nalazi se divno jezero iz kratera koje posjetitelji mogu provjeriti, kao i zadivljujući pogled na sjeverni otok u kojem možete uživati. Njegove prostrane padine i visoki vrhovi čine ga veličanstvenim mjestom za pješačenje i planinarenje, a skijanje i snowboarding također su popularne zabave.
2. planina Taranaki
https://maps.google.com/?ll=-39.296391,174.064728&z=13(VIDI MAPU)
Dominirajući nacionalnim parkom Egmont svojom ogromnom prisutnošću, planina Taranaki leži na zapadnoj obali Sjevernog otoka, s pogledom na Tasmansko more. Vrh stratovulkana visine 2.518 metara obično je zimi prekriven snijegom i često se uspoređuje s planinom Fuji u Japanu zbog gotovo simetričnog oblika.
Zbog reflektirajućeg gornjeg toka, smatra se da njegovo ime na maorskom znači "sjajni vrh", iako se ponekad naziva i Mount Egmont. Smještene na vrhu tri starija vulkanska kompleksa, gole i neplodne padine moćnog brda ustupaju mjesto raskošnim starim šumama s močvarama, rijekama i slapovima. Ovi različiti ekosustavi omogućuju briljantno pješačenje s prekrasnim krajolicima gdje god pogledate.
1. Planina Ngauruhoe
https://maps.google.com/?ll=-39.156834,175.632172&z=13(VIDI MAPU)
Iako nije eruptirao gotovo 50 godina, Mount Ngauruhoe povijesno je jedan od najaktivnijih vulkana Novog Zelanda. Samo u 20. stoljeću izbilo je 45 puta. Kao posljedica toga, okolno područje izgleda pusto i uništeno, ugljenisano i ožiljano lavom i pepelom.
Dok se na njegov konus visok 2.291 metar može penjati, rastresito kamenje i pomicanje padina mogu ga učiniti izazovom, a njegov raspadajući krater i dalje odaje mnogo topline i plina. Ipak, vrijedno je truda jer se s njegova vrha pruža veličanstven pogled na planinu Tongariro na sjeveru i planinu Ruapehu na jugu.
Prilično prikladno, vulkan zloslutnog izgleda pojavio se kao Mount Doom u filmovima Gospodar prstenova.
Karta vulkana na Novom Zelandu
