Glavni i najveći grad Iowe, Des Moines, fantastično je mjesto za posjetiti. Smješten u središtu države, nalazi se na mjestu gdje se rijeke Des Moines i Raccoon susreću s mnoštvom lijepih parkova, vrtova i zelenih vanjskih prostora razasutih po njegovim prostranim granicama.
Budući da je jedno od najvažnijih trgovačkih i kulturnih središta na srednjem zapadu, grad je dom brojnih sjedišta velikih korporacija, ali u Des Moinesu ima i puno posla. Bogato poljoprivredno naslijeđe regije ponosno je izloženo, ne samo na užurbanoj poljoprivrednoj tržnici i farmama žive povijesti, već i na godišnjem državnom sajmu Iowa.
Intrigantna mješavina starog i novog, grada i sela, Des Moines definitivno vrijedi posjetiti u Iowi i na Srednjem zapadu.
12. Državni povijesni muzej
Nudeći fascinantan uvid u povijest, kulturu i prirodu Iowe, izvrstan je Državni povijesni muzej. Smješten u podnožju velike zgrade Capitol, prepun je zanimljivih artefakata i eksponata o Indijancima i prvim doseljenicima, biciklizmu, kinu i građanskom ratu.
Sada jedan od najvažnijih i najimpresivnijih muzeja u državi, započeo je život kao malo povijesno društvo davne 1857. godine. Od tih je dana njegova zbirka narasla na preko 80 000 predmeta koji pokrivaju više od 13 000 godina prošlosti Iowe, s naglaskom na utjecajni ljudi i mjesta. Osim nebrojenih eksponata, njegova zgrada od granita i stakla ima i kafić, a redovito se održavaju obilasci, razgovori i privremene izložbe.
11. Veliki botanički vrt Des Moines
Botanički vrt Greater Des Moines leži na istočnoj obali široke rijeke koja prolazi kroz grad. Dom šarenog bilja, cvijeća, drveća i grmlja, zadovoljstvo je šetati uokolo s nevjerojatnim umjetničkim djelima i staklenicima tu i tamo.
Od osnutka 1939. godine, njegovi raskošni vrtovi znatno su narasli. Slikoviti dijelovi posvećeni kaktusima i sukulentima sada se nalaze uz prekrasne bonsaije, orhideje i vodene značajke.
Osim istraživanja zimskog vrta s kupolom u kojem se nalaze egzotične biljke, palme i vodopad, jedan od glavnih vrtova ističe se šetajući sjenovitim šetalištem Ruan Allee. Osim toga, intrigantne skulpture na otvorenom također se mogu vidjeti među nježno uređenim travnjacima i cvjetnim gredicama.
10. Zoološki vrt Blank Park
Smješten samo petnaest minuta vožnje južno od središta, zoološki vrt Blank Park obuhvaća ogromno područje s nebrojenim izložbama životinja, atrakcijama i ogradama unutar svojih granica. Dugo vremena omiljen među obiteljima, prvi put je otvoren 1966. godine i od tada nadahnjuje cijenjenje i razumijevanje svijeta prirode.
Jedini akreditirani zoološki vrt u državi, sada se može pohvaliti s više od 1500 sisavaca, ptica i gmazova koji predstavljaju više od 100 različitih vrsta. Posjetitelji mogu vidjeti veličanstvene afričke lavove i amurske tigrove kako lutaju pored nosoroga, žirafa i zebri, a izložene su i crvene pande i pingvini.
Osim što istražuju njegovu volijeru, akvarij i centar za otkrivanje, mladi mogu uživati u Dječjem kraljevstvu gdje mogu milovati životinje, igrati se na slajdovima, pa čak i iskopati fosile.
9. Kuća Salisbury
Izvanredna arhitektura, veličanstvena kuća Salisbury House smještena je u mirnom susjedstvu zapadno od centra Des Moinesa. Unutar masivnog ljetnikovca gosti mogu istražiti desetke dekadentno uređenih soba, dok lijepa nekretnina ima i besprijekorno njegovan teren i vrtove za šetnju.
Izgrađen između 1923. i 1928. za bogatog kozmetičkog magnata Carla Weeksa i njegovu suprugu, veliki povijesni dom napravljen je po uzoru na profinjenu Kraljevu kuću u Salisburyju u Engleskoj. Sa lijepim gotičkim, tudorskim i karolinskim značajkama, lijepa zgrada ima više od četrdeset soba sa stoljetnim starinama i nevjerojatnim umjetničkim djelima.
Nakon što ste se ukrasili prekrasnim ukrasima elegantne knjižnice i koncertne dvorane, možete izaći van i uživati u ukrašenom botaničkom vrtu.
8. Umjetnički centar Des Moines
Nedaleko od prostranog imanja još je jedna atrakcija koju vrijedi posjetiti ako se bavite umjetnošću i arhitekturom: briljantni umjetnički centar Des Moines. Za razliku od kuće Salisbury, njezin kompleks prikazuje upečatljivu mješavinu stilova Art Deco, Art Nouveau i Modernist, dok njegova velika kolekcija pokriva širok raspon umjetničkih pokreta i medija.
Prvotno otvoren 1948., veličanstveni muzej danas zauzima veliko mjesto, a upravlja i fenomenalno popularnim parkom skulptura Pappajohn u centru grada. Dok su renomirani arhitekti, poput I.M. Pei i Richarda Meiera, pridonijeli njegovom upečatljivom dizajnu, remek -djela Matissea, Moneta i O'Keeffea, među ostalima, mogu se uživati u njegovim laganim i prozračnim galerijama.
Uz razgovore, radionice i filmske festivale koji se redovito održavaju, umjetnički centar Des Moines ne smijete propustiti u gradu.
7. Principal Park
Ako umjesto muzeja i vrtova tražite uzbudljive sportske spektakle, onda je Principal Park definitivno mjesto za posjetiti. Dom bejzbolske lige Iowa Cubs, atmosferskog, ali intimnog stadiona, nalazi se na mjestu gdje se u središtu grada susreću rijeke Des Moines i Raccoon.
Redovito rangiran među najboljim parkovima manje lige u zemlji, izgrađen je 1992. godine, a mali stadion je od tada podvrgnut brojnim obnovama i proširenjima. Zahvaljujući svojim fanatičnim obožavateljima, Iowa Cubs - Triple -A podružnica Chicago Cubsa - zabavno je gledati sa svim sjedalima i apartmanima Principal Parka koji nude izvanredan pogled na teren.
6. Farme žive povijesti
Na samo petnaest minuta vožnje zapadno od centra grada nalaze se fascinantne farme Living History. U ogromnom interaktivnom muzeju na otvorenom posjetitelji mogu saznati sve o povijesti poljoprivrede Iowe sa svojim informativnim prikazima, demonstracijama uživo i kostimiranim prevoditeljima koji zaista oživljavaju obnovljene farme, trgovine i gradove.
Nažalost podijeljen prometnom međudržavnom magistralom 35/80, inače izvrstan muzej osnovan je 1970. sa svoja četiri mjesta koja pokrivaju posljednjih 300 godina ruralne povijesti države.
Uz indijsku farmu Ioway iz 1700. i pionirsku farmu iz 1850., tu je i užurbani pogranični grad Walnut Hill koji može provjeriti kakav je bio život 1876. Uz sve to, Farma s konjskim pogonom 1900. ističe utjecaj industrijska revolucija i suvremeni strojevi imali su tradicionalni život na farmi.
5. Park Grey's Lake
Iako je smješten samo pet minuta jugozapadno od središta, raskošni park Grey's Lake Park osjeća svijet daleko od vreve u centru Des Moinesa. Vrlo popularan i među lokalnim stanovništvom i među turistima, ima sve vrste aktivnosti na otvorenom s blistavim obrisom grada koji se može primijetiti daleko u daljini.
Osim hodanja, trčanja i vožnje biciklom po stazi petlje koja se proteže duž njegovih obala, posjetitelji također mogu kajakom, kanuom i veslanjem provesti o mirnim vodama velikog jezera.
Osim toga, tu su i klupe u parku, izletišta i dječja igrališta koja možete iskoristiti dok se na maloj plaži možete kupati. Noću, pješački most Kruidenier Trail pruža lijep prizor jer se njegova raznobojna svjetla i staklene ploče izvrsno ističu u mraku.
4. Downtown Farmers Market
Downtown Farmers Market definitivno je najbolje mjesto za posjetiti grad ako tražite svježe proizvode, zanatsku hranu i ukusnu pecivu. Vrlo šarena i kaotična afera, održava se svake subote ujutro od početka svibnja do kraja listopada sa svojim beskrajnim štandovima i štandovima koji svaki put privlače ogromnu publiku.
Živahno tržište povezivalo je ruralne i gradske zajednice države s više od 300 prodavača koji sada prodaju svoju robu na svom mjestu u centru grada. Uz mesare i pekare nalaze se stalci s vrućom kavom i kamioni s hranom, a štandovi prepuni svježeg voća i povrća koje proizvode lokalni poljoprivrednici nalaze se svugdje gdje god pogledate.
Ambijentu doprinose i njegovi živi glazbenici i ulični izvođači s ručno izrađenim umjetninama i obrtima koji se također mogu naći u prodaji na tržnici.
3. Park skulptura Pappajohn
Jedno od najjedinstvenijih i najzanimljivijih mjesta za posjetiti u Des Moinesu je slikoviti park skulptura Pappajohn, koji se nalazi zapadno od središta. Dio Western Gateway Parka, ima gotovo trideset veličanstvenih skulptura u kojima možete uživati sa svojim upečatljivim oblicima, veličinama i siluetama čineći neke fantastične fotografije s horizontom grada iza njih.
Smatra se jednom od najznačajnijih zbirki skulptura na otvorenom u zemlji, otvorena je 2009. godine i sada se može pohvaliti kultnim djelima cijenjenih umjetnika iz cijelog svijeta. Osim djela koja izazivaju razmišljanja Ai Weiwei i Barryja Flanagana, jedan od glavnih naglasaka je Jamade Plensa's Nomade.
Izrađen od tisuća bijelih čeličnih slova, šuplji ljudski oblik istražuje i simbolizira komunikaciju između pojedinaca i kultura s posjetiteljima koji mogu ući u skulpturu i snimiti fotografije iznutra.
2. Zgrada Kapitola
Još jedno od mnogih gradskih umjetničkih i arhitektonskih čuda je zgrada Capitol koja oduzima dah istočno od rijeke i djeluje kao sjedište vlade Iowe. Smješten na vrhu brda s pogledom na centar grada, izlaže izvanrednu arhitekturu u renesansnom preporodu sa svjetlucavom zlatnom kupolom vidljivom kilometrima unaokolo.
Jedan od istaknutih simbola i znamenitosti Des Moinesa, izgrađen je između 1871. i 1886. godine sa svojim velikim dizajnom koji daje snagu, dostojanstvo i profinjenost. Jedini glavni grad s pet kupola u Sjedinjenim Državama, također ima lijepi portik i čvrste korintske stupove, dok je njegov ogromni, ali elegantni interijer odjeven u mahagonij, mramor i freske.
Na izletima po Kapitolu gosti mogu naučiti o njegovoj prošlosti i vidjeti lijepe rezbarije i umjetnička djela u njegovim odajama, dvoranama i uredima, dok su čudesni spomenici i spomen obilježja rasuti po tlu oko njega.
1. Državno sajmište Iowa
Svakog kolovoza Des Moines dočekuje više od milijun posjetitelja koji dolaze uživati u uzbudljivim predstavama, vožnjama i natjecanjima državnog sajma u Iowi. Od 1886. održava se na istočnoj strani grada, a godišnji događaj sada je jedan od najstarijih, najvećih i najpoznatijih poljoprivrednih i industrijskih izložbi u zemlji.
Dok zabavni sajam slavi bogato poljoprivredno naslijeđe države Srednji zapad, uzbudljivim natjecanjima, paradama i karnevalskim vožnjama, na sajmu države Iowa održavaju se i drugi događaji tijekom godine.
To uključuje sve, od izložbi automobila i antikviteta do izložbi i koncerata stoke, a nešto zanimljivo uvijek se događa u njegovim povijesnim štalama i najsuvremenijim izložbenim centrima.